ijo di patrio argomento. È indelebile nella memoria ci 

 rimarrà quell'anno, allorclìè volle effigiare i primi per- 

 sonaggi, e le gesta più illustri della Greco-Sicola gran- 

 dezza. — Nel quadro di centro era Archimede, che coi 

 suoi specchi miracolosi incendiava le navi nemiche. A 

 destra vedevasi Empedocle grande amatore della patria, 

 virtuoso rifiutatore del sovrano dominio , che dava le 

 leggi agli Agrigentini; più in là Cicerone, che scuopri- 

 va il sepolcro del matematico siracusano. A mano stan- 

 ca presentavasi Caronda tra' Catanesi suoi, predicante 

 sapienza e giustizia, con leggi santissime; da costa Zeli- 

 si, the insegnava pittura a' Siciliani. Spettacolo subli- 

 me ! Il sapiente oltraggiato setitiva un istante lenirsi le 

 piaghe, il popolo compreso di riverenza ammirava quelle 

 ricordanze iamose, e fino il più vile plebeo mandava 

 un sospiro su que' chiari tempi di grandezza fuggita ! 



XIII. Riolo fu pronto nel comporre ; avendo molta 

 fiducia nel disegno con facilità esprimeva le idee: senti- 

 va più che le dolci passioni, le forti, e quando creava 

 il Cajo Mario, e l'Alessandro da Fere, il suo viso spi- 

 rava terrore sì, che i suoi famigliari lo evitavano. Ma" 

 non è da negarsi, che dava tal fiata nel teatrale (il che 

 noi notammo nelle opere della sua giovinezza), cioè ban- 

 dita la parsimonia dell' attitudine, la quale fu agli an- 

 tichi cotanta cara, furiosamente moveva le sue figure: 

 questo avveniva quasi sempre ove il suggetto significasse 

 tumulto, o sorpresa. Del quale uso era cagione lo stu- 

 dio in Michelangelo , e più propriamente la giovanile 

 pratica della scuola patria , da cui trasse anche quel 

 modo cattivo, che usò in alcuni dipinti, di allontanare 

 gli oggetti imbrunendoli: Di questo vizio, eh' ei conob- 

 be, giammai si liberò; poiché forse noi potè, e ho udito 

 dire a' filosofi, che le prime impressioni mal si cancel- 

 lano dall' anima; però Mengs consigliava gì' insegnatori 

 de' giovani, ad essere scrupulosissimamente esatti nelle 

 pi'itiiiere inslituzioni, reputandosi cosa più facile acqui- 



