stare molte virtù, che lasciare un vizio contratto nella 

 età tenera, e quindi radicalo nell' indole stessa dell'uo- 

 mo.— Il Riolo tenea fermamente , che V azione delle 

 immagini dipinte ( le quali hanno a considerarsi persone 

 mute) debba essere modellata sopra quella de' pantomi- 

 mi, i quali per non avere 1' aiuto della parola ban bi- 

 sogno di moltiplicare, e caricare la espressione de' ge- 

 sti. Ma chi dirà mai, che un pantomimo, il quale pre- 

 senti un personaggio serio, debba storcersi, chinarsi co- 

 me un buffone ? I Greci, che sentivano megUo di noi, 

 come son sobri, ed espressivi ! 



Nella parte inventiva de* suoi composti rade volte 

 mirò alla delicatezza, ed alla novità, e sembra, che si 

 sia fidato nella espressione individuale delle sue figu- 

 re. Ciò nulla ostante, molto di onore si coglie da parte 

 della invenzione, che è la poesia della dipintura; gli al- 

 tri pregi ci fan conoscere lo studio , lo esercizio , la 

 franchezza dello artefice, ma quella è la misura certis- 

 sima dello ingegno. Dipingea, per esempio, un S. Tom- 

 maso apostolo intento a palpare le piaghe di Cristo. E 

 chi de' più ordinari cervelli non avrebbe potuto imma- 

 ginare altrettanto? 



Io soglio guardare come volgari , e barbari coloro , 

 che di un soggetto presentano, a dir così, 1' atto mate- 

 riale, cioè il più comune punto della storia. Quei santi 

 Stefani mal conci, e lapidati tra una turba di schifosa 

 plebaglia, que' martiri colle squarciate pance , e i capi 

 mozzi mi fanno or;-ore anche usciti dal pennello di Ti- 

 ziano. Le belle arti non nacquero a ritrarre, e celebrare 

 il brutto, ne soggetto vi ha in natura, il quale non possa 

 adornarsi di grazia. E quanta grazia nella S. Cecilia spi- 

 rante di Domenichino? 



Non pertanto io torrò al Riolo la gloria d'ingegno in- 

 ventore. Che se in molti suoi quadri venali tenne una 

 maniera di pratica , ne' bellissimi bozzetti suoi fu pro- 

 fondo poeta. Di questi uno mi corre al pensiero colia 



