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memoria de' giorni spariti della mia prima gioventù , 

 allorquando con vanità fanciullesca io scriveva in lingua 

 straniera ciò, che non vorrei avere scritto giammai (i). 

 Era il buono artista soggetto a dolori reumatici, che ina- 

 cerbandosi la notte gli si rendeano insoHiibili. La notte 

 era per lui odiala Deità. Egli inprecavala , garrivala ; 

 lei chiamava tiranna negli istanti del suo patire. Ebbero 

 tregua i suoi mali, e a sfogo dell'animo suo volle dipin- 

 gere qualdie cosa sopra il soggetto. Figurò un uomo 

 giacente , il quale storcendo il viso da una spaventosa 

 figura, che nel silenzio delle tenebre gli appare, mette 

 un grido di orrore , e colla destra distesa rispinge lei, 

 che gli avventa le serpi. Una frotta di geni maligni in 

 forme fanciullesche con ale da nottola velteggiano, tu- 

 multuano, apprestandosi alle opere crude di quella tre- 

 menda apparizione. E questa l'allegoria: somma espres- 

 sione, belle altitudini, sveltezza di corpi, disegno puris- 

 simo, colore perfetto, piegheggiare facile, e largo, om- 

 brare secondo le leggi dell'ottica, tutto è armonia, spon- 

 taneità, vita, moto, affetto. Avesse egli tutte le cose sue 

 in quel modo condotte, starebbe ora tra' primissimi de- 

 gli artefici nostri. 



XIV. Cotali assunti furono spesso materia al suo pen- 

 nello. Ne chi scrive la storia dell'arte potrà lasciare in- 

 osservato il modo, onde trattava i, soggetti allegorici, e 

 mitologici, modo tutto suo, che vorrebbe essere proposto 

 alla imitazione di chi cerca dipingere filosofando. Ei co- 

 nosceva come l'allegoria, prodotto sforzalo della imma- 

 ginativa, sia poco atta alla dipintura, la quale perde il 

 merito a misura, che si dilunga dalla chiarezza. Per lo 

 che abbandonati tutti gli emblemi , di che la infra- 

 scarono le teste bizzarre di certi poeti, non era più per 

 l'ingegno di Riolo un enigma tormentoso, ma un cristallo 



(?) Vedi la mia — Letter to Samuel Niahiand on the picttire of the Night 

 by A/o/o — gtaiupata ia Edimburgo nel ib3-2. 



