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 pidamente intrapresi eia viaggiatori stranieri, impegnava 

 r ab. Francesco Ferrara a far principale oggetto di suo 

 studio il famoso Vulcano^ alle cui falde egli abitava, e 

 i di cui fenomeni tanto incominciavano ad interessarlo. 

 Fervido ed elevato ingegno distinguevano il giova- 

 ne Ferrara, istituito d'altronde nelle matematiche, e non 

 iscevro di archeologiche cognizioni. Egli non ebbe bi- 

 sogno che d' una sola spinta, e si volse tosto alla de- 

 siata impresa della storia generale dell' Etna. 



Pochi anni bastarono perchè corredato delle notizie 

 storiche e topografiche di questo Vulcano scorrendo le 

 varie sue plaghe, e ragunati i necessari materiali da sot- 

 tomettere a scrupoloso esame, avesse potuto compiere 

 un' opera, che poco a desiderar lasciava in allora per 

 la storia dell' Etna. 



Pubblicata nel 1793 (1) essa fu accolta, applauditi:", 

 e ricercata universalmente: e tal felice accoglimento de- 

 terminò r autore a rivolgersi di proposito alla coltura 

 delle scienze naturali. 



Il deciraonono secolo, dietro le nuove scoperte della mo- 

 derna chimica, dopo i prestantissimi travagli nella Bo- 

 tanica e nella Zoologia, vedeva sorgere in ogni angolo 

 del mondo incivilito i coltivatori della storia naturale. 

 Ferrara continuava in Sicilia alle sue applicazioni; ed i 

 suoi viaggi non erano limitati all' Etna sola; i vulcani 

 estinti del Val di Noto lo chiamavano a se; le Monta- 

 gne del Pelerò non isfuggivano alle sue indagini, come 

 ne anche quelle di Palermo. Egli andava meditando e- 

 steso lavoro, e la Sicilia intiera prestarne doveva gli 

 elementi. 



Ritornava intanto dalla Toscana, ove le scienze natu- 

 rali era«i portalo a coltivare, alla sua patria Catania, Gi- 

 rolamo Recupero; il quale un positivo studio di Minera- 

 logia, e di Zoologia era in caso di aprire, con una ric- 

 ca collezione di oggetti naturali che seco dall' Italia rc- 



(1) Storia generale cicli' Etna ctc. Catania 1793. 



