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|p, ne il maraviglioso sarebbegli potuto mancare: che anzi 

 come quello, che va per le bocche di tutti in mille guise 

 svisato e guasto, dava agio al poeta di ornarlo di tutte 

 macchine naturali, e sopranaturali, e di fiamettervi secon- 

 do le opportunità episodii di ogni maniera. L' argomento 

 in fiue era tale, che di nodo bello, di scioglimento migliore 

 e di eccelsa fama sarebbegli stato assai fecondo. 



Di questo lavoro, in cui era sua mente cantare il giusto 

 sdegno, che tolse a Carlo il siculo reame; e come Roma, e 

 l'impero piegaronsi alla santa voglia;e qual fu il segno del- 

 l' ira^cUe ruppe il vii servaggio, e d' infinite ostie il gran 

 giorno fé' devoto a Dite, tre soli canti videro la luce. In esso 

 d(jpo la proposizione, e dopo invocate le anime dei valoro- 

 si morti in quella congiuntura, che quai presentissimi nu- 

 mi gli porgessero aita, apre la scena del suo raccontp. cou 

 l'assedio, che l'esercito francese capitanato da Monfofte 

 mette attorno le mura di Messina. Apparecchiasi l'uua 

 parte, e 1' altra all'assalto, incoraggia il francese i suoi , 

 perchè presto si rechino in mano questa porta principale, 

 dell' Isola; ne Galvano e Pervicallo dall' altra trascurano 

 di dar animo cogli accenti, e coli' esempio a' cittadini di 

 per se animosissimi, e che difendevansi tanto valorosamen- 

 te, da fdr mordere a più di un guerriero la polve. Menlro 

 ferve la mischia un colpo di pietra stende morto al suola 

 il prò Stendardo; di che Monforte caldo d'ira chiama l'uc- 

 cisore a singoiar tenzone. Sorge allora Elimo vecchio pru-; 

 dente, e savio, che riprovando l'indiscreto ardore del ca- 

 pitano audace propone, che sette francesi con altrettanti 

 siciliani combattano. Accettasi da amendue le parli il prov- 

 vido consiglio, mettonsi nell'urna benedetta i numi dei 

 guerrieri, ed un piccino mi piedi ergesi ritto, ceda il' 

 braccio nel fondo e trae lo scritto. S«elti coiì a sorte i 

 campioni, e preparatoci luogo si dà cominciamento al cer- 

 tame con una sola coppia di guerrieri, Varii colpi a vicenda 

 licambiansi, ma finalmente il Siciliano disegna una gran 

 botta nel camaglio al francese, e morto a' piedi suoi lo sten-i 

 de. Era in Messina lieto il popol tutto per la vittoria ri- 

 portata dal suo campione, sola Larina figliuola di Man- 

 fredi alla nuova della morte del francese Furamondo per la,^ 



