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della pace esaltò^ pregi , che clìscacciaDclo desideri e 

 dolori, qualunque più seroplice cibo condisce, fa dormir 

 grati sonni, i più solitari luoghi rabbellisce, e fa pro- 

 sperar le nazioni. 



I canti in somma che Meli alzava nella capitale erano 

 a pubblico ammaestramento voltati di tutta l' isola , e 

 per la sua mansueta indole degli ozi beati della pace 

 giovavasi, dissomigliante da quei Bardi che la patria loro 

 servivano, le più grandi guerresche intraprese di gloria 

 magnificando, e fortemente a marziali cimenti l'animosa 

 gioventù stimolando. Più che la peste odiava i timori 

 della guerra, e pur gli fu d'uopo, sebben da lontano, 

 sentirne roraoreggiare il fatai nembo, che come torrente 

 dalla Francia traripò ad allagare le più tranquille con- 

 trade. Il magno conquistatore dalla cima delle Alpi nella 

 bella penisola discendeva, le condizioni politiche tramu- 

 tava, le menti a novità concitava, le passioni sfrenavansi, 

 la militar licenza alle sostanze altrui portava il sacco , 

 r onor delle famiglie conlaminava, per ebbrezza di gioia 

 tripudiava, e i monumenti dell' arte e dell'ingegno, quasi 

 dal santuario loro, erano barbaricamente rimossi per fe- 

 condare in terreno neii proprio. Giovanni Meli, pacifico 

 sacerdote delle muse, a cotanto strepito sgomentò, ed ebbe 

 paura che a preservar la sua diletta nazione dalla stra- 

 niera cupidità sufticienti non fossero stati i mari che ri- 

 cingonla; e più quando la prossima Parlenope c'ftH' oste 

 nimica ìnradeasi, e correa voce che divisassesi d' inva- 

 der parimente Sicilia. Facea sempre suo voto che la be- 

 nignità de' cieli avesse voluto ravviare gli umani al giu- 

 sto ed all' onesto, e la sconvolta Europa in pace ricom- 

 porre. Minacciando ad ogni ora il pericolo di esterni 

 nemici mal tollerava di vedere scissi tra loro i suoi cit- 

 tadini, divampare in isdegni, dilaniarsi,. Iravoli^endo la 

 patria a sicura rovina; e la civile concordia, come saldo 

 propugnacolo contro di ogni straniero assalto predicava, 

 dicendo: dall' amore del ben privato derivarsi le anar- 



