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Mi spiego. Lasciamo l'esempio della madre, di Orazio 

 e di Assas, e presentiamoci quello del virtuoso su cui 

 principalmente insiste Cousin. Qui io ritrovo i mede- 

 simi tre elementi che nel libero arbitrio. Vi ha esa- 

 me; ma se da principio questo esame si faceva lenta- 

 mente, e doveasi confrontare l'azione da praticarsi col 

 dovere e con la nostra perfezione; ora per l'abitudine 

 questi giudizi si fanno rapidissimamente, ed in modo 

 che sfuggano all'avvertenza; come e proprietà di ogni 

 sorta di giudizi abituali. Vi ha urto con le inclina- 

 zioni e le passioni; ma se da principio bisognava molta 

 forza per vincere; adesso per V abitudine l'anima ha 

 acquistato un impero sopra le inclinazioni, poca forza 

 le bisogna per vincere, e si esercita con molta tran- 

 quillità nella pratica del bene. Vi ha poi, ed è quello 

 che nel nostro caso interessa j la coscienza di poter 

 non volere mentre vogliamo; e questo tanto nel primo 

 che nel secondo caso; questa coscienza di poter non 

 volere è quella che costituisce l'essenza della libertà. 

 Per lo che io non ravviso due poteri diversi; ma due 

 forme del potere stesso. Le azioni libere nell'uomo o 

 sono o non sono abituali. Quando non sono abituali 

 portano seco loro il corteggio della debberazione e 

 delle miserie della natura umana; quando sono abi- 

 tuali tale corteggio pare che non vi sia, e questo per 

 l'effetto dell' abitudine. Ma tanto nelle une che nelle 

 altre, l'uomo sente in se il potere di non volere men- 

 tre difatti vuole. 



Rifletto intanto che la necessità dello esame, e l'urto 

 alle inclinazioni sono un effetto della limitazione del- 

 l'uomo, e perciò sono imperfezioni che accompagnano 

 la di lui libertà; come ancora imperfezione si è il po- 

 tere che ha l'uomo di determinarsi al bene oppure al 

 male. Il perfetto della libertà si è il volere con la 

 coscienza di poter non volere, 6 



