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Per intendere appieno Tt'^'cUo del chiaroscuro in 

 questi disegni basterà por menie al lavoro degli ore- 

 fici sui vasi ed utensili d'argento i quali « mentre sono 

 «solamente bolliti nel biancliiuiento appariscon tutti 

 «candidi come la neve, ma se in alcune parti si bru- 

 « niscono, in quelle subito diventano oscuri. Il dive- 

 « nire oscuro non procede da altro clie dall' essersi 

 « spianata una finissima grana (') », totalmente ana- 

 loga alle nostre goccioline di mercurio. Ma quantun- 

 que le bruniture si mostrino scure e fosche, deve però 

 esservi un cotal punto di vista ove esso appariranno 

 necessariamente assai più splendide del resto. E ve- 

 ramente, l'oscurità delle superficie terse e levigate pro- 

 cede dalla loro facoltà di riflettere in una sola dire- 

 zione, e fuori della via ordinaria, quella stessa quan- 

 tità di luce, che, nel caso delje superficie scabre e 

 chiare, viene sparpagliata in ogni senso, e che arriva 

 pertanto, in qualunque posizione, all'occhio dell'os- 

 servatore ; quindi ponendosi nella direzione dei raggi, 

 ripercossi tutti in un fascio, dalle prime superficie, 

 l'occhio dovrà ricevere una porzione di luce maggiore 

 di quella che mandano le seconde. Ora questa inver- 

 sione, facilissima a verificarsi sulle cose d'argentarla 

 che presentano tratti lucidi in campo bianchito, suc- 

 cede anche nei disegni del Dagherre guardati sotto 

 una certa obbliquità, ove i lumi sembrano foschi, e 

 le ombre risplendono di una viva luce. 



Si è notato che certe minute particoUrità di qu§- 



(■) Queste parole si direUam^nte appHcahili a! nP^trq $copa, 

 son quelle stesse di cui (j valeva l'imniortal Galileo, nella uri- 

 ma giornata de' suoi dialoghi , per mostrare che se vi fossero 

 mari o laghi nella luna, essi dovrebbero trovarsi nelle macchie, 

 e non gik qelle parli lucide del disce, oopie alouai io suppo- 

 qevano. 



