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tiopo avervi fatto con non tenui sforzi tacere le inte- 

 stine discordie, e dopo avere spogliato l'isola mede- 

 sima de' t.inli piccoli tiranni, che ne succhiavano ra- 

 pacemente il sangue , l'avea con gran disinteresse e 

 zelo restituita a libertà. E fu in cotal epoca felicis- 

 sima per lo appunto che Agatocle dalla ufficina di 

 vasellaio, nella quale nacque, fu per un di quei colpi 

 di fortuna che rare volle s'incontrano, sospinto al su- 

 premo grado di dignità in Siracusa, dominatrice allora 

 dell'intera isola. Questo principe adunque nel piìi pro- 

 spero stato trovando i popoli che gli andavan sog- 

 getti, colse agevolmente il destro d'innalzare colà un 

 edifizio; che in altezza, grandezza e magnificenza su- 

 perava quante altre superbe fabbriche fin allora vi 

 fossero, non escluse quelle degli eleganti templi de- 

 dicati agli stessi numi. E porto credenza essere stato 

 effetto d'orgoglio del medesimo Agatocle quello d'in- 

 traprendere lo stabilimento di questo maraviglioso fab- 

 bricato con l'idea forse d'innalzarsi per potenza e fa- 

 ma sopra gli altri principi che preceduto lo aveano, 

 E abbastanza nota l'usanza de' letti destinati dall'an- 

 tichità ne' conviti; usanza precipuamente messa in pra- 

 tica in Siracusa dal tiranno Dionigi, il quale, in segno 

 di grandissimo fasto, tenea nelle stanze sue, come A- 

 teueo riferisce , preparati 3o letti. Quindi Agatocle 

 volle raddoppiar quel numero, fornendo il suo novello 

 edifizio di sessanta letti ad uso de' convitati, e do- 

 vette nascer da ciò che lo edifizio medesimo venne 

 poscia col nome di sessanta letti appellato. 



Ma a monte le conghietture, quando questo stesso 

 vero ritraesi pure dalle autorità, e dalle testimonianze 

 degli scrittori. Il testo greco di Diodoro, donde que- 

 sta cognizione risulta , dice Es>iHovr«/)>ivo5 execon- 

 tachinosj la qual parola chiaramente significando ses- 



