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l'azione (li alcune sostanze che, senza entrare in u-^ 

 nione cliiniica con altri corpi per la sola loro presen- 

 za, valgono a dar cagione a nuovi composti; azione 

 die da lui fu detta catalitica. E quest' azione è certo 

 cosa importantissima ad istudiarsi, siccome quella die, 

 mentre la si vede avere eQetto in molli fenomeni dei 

 corpi inorganici, in molte di quelle combinazioni che 

 si operano ne' laboratori, è cagione di molti de' più 

 interessanti processi della vita degli animali e delle 

 piante; anzi di alcuni de' più oscuri fra essi. Ogni 

 qualunque ricerca intorno a quest' azione non può 

 quindi riuscire meno che rilevantissima; e perchè essa 

 sembra in certa guisa costituire un modo particolare 

 di agire de' corpi, e perchè essa può guidarci alla 

 cognizione di alcune di quelle forze che si operano 

 nella economia degli esseri organici. E dirò pure che 

 essa forse varrà a farci scorgere un nuovo punto di 

 analogia ira le forze generali de' corpi e quelle che 

 regolano i fenomeni vitali ; studio, a mio credere , 

 della maggiore importanza. Per la qual cosa essendo- 

 mi occorso favellare di questo nelle mie Ricerche sul 

 moto molecolare de solidi, che ora ridotte sotto altra 

 forma avrei avuto ad onore il potervi presentare, sot- 

 toponendole al giudizio vostro, permettetemi, eh. si- 

 gnori, che io vi faccia brevemente parola di ciò; e di 

 quelle cose che intorno a quest'azione sembrano arac 

 doversi credere. 



Chiunque comprende tosto essere mestieri consi- 

 derare in quest'azione o una nuova forza de' cor- 

 pi , il che certo non piacerà ai più considerati ; né 

 iu vero questo potrebbe farsi senza essere noi guidati 

 a ciò dalle più forti ragioni; ovvero convenire che (juc- 

 st' azione si riduca ad una di quelle forze universali 

 che regolano i fenomeni naturali. Guardiamoci però 



