abolirle. Quindi cercaron la via di mezzo, e la tro- 

 varono. 



Si lasciaron da parte le visioni antidiluviane, e i 

 monumenti da cui nulla potevasi avere di certo e di 

 buono; allo studio delle cose dei Greci, e dei Romani, 

 che sempre saranno in onore, finche lo spirito umano 

 ha principi di civiltà , si unì quello delle opere del 

 medio evo, che alle volte non la cedono nel loro ge- 

 nere alle antiche, e sempre son degne di riverenza 

 per le nobili ricordanze dei nostri maggiori; la sem- 

 plicità e la finezza nell' esporre i monumenti, studian- 

 dosi da nuovi antiquari, la loro scienza si rese guida 

 della storia, e tornò in lustro, e riacquistò lama. 



Condotto da questi pensamenti il signor Giovanni 

 Compagni, giovane di molta aspettazione per l'amore 

 che mostra alle lettere e pei buoni principi di cui è 

 imbevuto, si è dato ad illustrare l'antico ipogeo della 

 maggior chiesa di Palermo, opera del secolo XII, ma 

 adorno di monumenti greci, romani, e dei bassi tempi. 



Egli si introduce con una breve storia del sotter- 

 raneo, spogliandosi degli antichi pregiudizi , per cui 

 questo luogo fu creduto una cripta de' primi cristiani, 

 coeva agli apostoli, fa osservare che il presente fab- 

 bricalo , qualunque sia stato il destino che ebbe il 

 luogo in più remoti tempi, non è pii!i antico della ma- 

 riana basilica fondata da Gualtieri II. Arcivescovo di 

 Palermo nel regno di Guillelmo II. facendo conoscere 

 come poi nei tempi di mezzo nacque 1' uso di fab- 

 bricare sotto le basiliche tai sacri luoghi, che chia- 

 maronsi confessioni^ ed il rito con cui disegnavansi si 

 fa ad illustrare meglio il nostro sotterraneo. Le vi- 

 cende che esso subì dal tempo della fondazione sino 

 a dì nostri sono brevemente accennate; ed il lettore 

 potrà notare allorché si parla dei nostri monumenti, 

 gli spogli a cui è stato soggetto. Dopo avere il Com- 



