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PARTE SECONDA 



LETTERE ED ARTI 



Sopra un dipinto di Alberto Durer^ che si osserva 

 nella chiesa di S. Maria di Gesù a Polizzi. 



Gentile, e di riconoscenza degnissima, è l'opera di co- 

 loro, che intendono a divulgare le cose buone, le quali 

 son giaciute nell' oblio: raa utilissimi insieme agli uo- 

 mini si rendono qualora posando su quelle il lume 

 di ragionevole libera critica fanno , che il vero sfol- 

 gori lucidissimo, e le opinioni chimeriche dalla mente 

 de' popoli svaniscono. Quindi i buoni studi si avanzano 

 spogliandosi degli errori, ne' quali le umane vicissitu- 

 dini le avvolsero. Grande è la copia di quegli scrittori, 

 i quali o per difetto di mezzi , o per iufìngardagiue 

 o per poco accurata considerazione scrivendo di alcuna 

 cosa hanno detto fole da romanzi, che poi, ripetute per 

 altre bocche di scimiotti, si sono rese così popolari, che 

 a scancellarle dalla memoria è più malagevole di quello 

 che fu a imprimervele. E per certo quantunque volte 

 rivolgo nell'animo le idee , che corrono comunemente 

 tra noi intorno agli artefici nostri, e in peculiar modo agli 

 stranieri maestri, ardentemente desidero, che de' molti 

 spiriti elevati, de' quali si abbella l'isola nostra, ad al- 

 cuno venga buona voglia d'illuminarci sì che posti per 

 lo diritto sentiero potessimo conoscere quali fummo un 

 tempo, quali siamo oggidì , e quali potremmo , e do- 

 vremmo essere. Rimane per anche vivo codesto desi- 

 derio senza sperare, che altri vi satisfaccia. Perdonisi 

 però a' piccoli se, tra tanto silenzio de' grandi, alzano 

 la voce loro; perdonisi a me, che traendo diletto dalle 

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