studi nel collegio della sua patria, volle poscia condur- 

 si nella città di Padova a compierli, ove celebra tissirni 

 personaggi ogni ragione di scienze e di lettere profes- 

 savano; e di assai buona voglia il padre condiscese alle 

 giuste brame del figliuolo. Siccome allora moriva il 

 Sibiliato, cercò il giovinetto Paolo trar vantaggio dalle 

 lezioni di eloquenza di Melchior Cesarotti professore di 

 greco , nelle quali maestrevolmente si manifestavano le 

 singolari bellezze di Omero e di Ossian. Dominava al- 

 lora in Italia la scuola frugoniana, la quale usava na- 

 scondere la inutilità de' subbietti, la povertà de' senti- 

 menti in un ammasso di superflue e roraoreggiianti 

 espressioni. L' esempio altrui e 1' età poco esperla tra- 

 scinarono il Costa al falso gusto di quella scuola; im- 

 perciocché ancor giovinetto nel collegio di Ravenna 

 avendo alle mani le poesie del Frugoni e de' frugoni- 

 sti, e con molta avidità tuttodì leggendole subito ne re- 

 stò fortemente preso e ne divenne seguace. Di fatto pub- 

 blicò poi de' versi che sentivano di quello stile gonfio; 

 e che furono inseriti nell'anno poetico, e molto lodati- 

 Ma fortunatamente era egli in un tempo che gittati ve- 

 deansi i semi del rifiorimento dell' italica poesia. Chi 

 può negare ciò che disse il Foscolo , che 1' Ossian del 

 Cesarotti, il Giorno del Parini, l'Alfieri e il Monti ri- 

 svegliarono dal sepolcro di Torquato Tasso , ove sep- 

 pellita giacca, la magnificenza della poesia italiana? Ma 

 Cesarotti che per la prepotenza del suo ingegno fu som- 

 mo, era di cattivo esempio per la gioventù, e colle sue 

 dottrine avea contribuito ad assodare in quello stile gon- 

 fio il Costa, il quale, per la buona indole che avea sor- 

 tita, fatto subito accorto di esser perduto fuor via, ed 

 avviluppato fra le stranezze di una falsa scuola, operò 

 di forza a disvilupparsene, intendendo vigorosamente ad 

 attingere alle pure fonti degli antichi il candore del 

 gusto italiano. > ■ 



Dopo avere per lo spazio di tre anni dimorato a 



