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 voi atto cU longanimità, più che altro, essendo io ulti- 

 mo fra cotanto senno, e a ciò, diveniste di fermo per 

 certificare Tinlero reame die voi senza notare se i soci 

 vennero alla luce della vita tra i gioghi dell' Etna o 

 le fiorenti sponde dell'Oreto , farete tesoro delle cono- 

 scenze di chiunque ha impresso in fronte e vie mag- 

 giormente in core lo stemma della Trinacria. 



La favella, che siciliana addimandlamo sin dal du- 

 gcnto oltre il mille parlavasi dal popolo , adopcravasi 

 nelle contrattazioni, nelle cronache; alquanto ingentilita 

 spaziavasi nelle aule della corte e del parlamento; spo- 

 sata al suono di musicali strumenti sublimavasi ne' canti 

 de' poeti, e manteneasi quasi invariata per cinque se- 

 coli di viltà, di guerre, di occupazioni , di rivolte in 

 mezzo a ])opoli stranieri , finche dal sovrumano inge- 

 gno del Meli era fatta come per miracolo pregiatissima 

 a quanti sono gentili e dotti uomini in Europa, ed eterna 

 al tempo medesimo. Siccome non v'è angolo il pili di- 

 menticato dell' isola , non illustrato da' nostri sapienti 

 trapassati o coetanei, così del pari questa luminosa ere- 

 dità di gloria non poteva essere dimenticata. Ad arric- 

 chirla, a rischiararla si volsero grandi infàticaÌ3Ìli pen- 

 satori, come vi andrò cennando , e vi si volsero men- 

 tre ancora in Italia , e molto piiì nel rimanente del 

 mondo per tale natura di studi, dormivasi come in piena 

 notte. 



Questa favella ha un carattere suo proprio, come il 

 popolo di cui è patrimonio ; essa non può scambiarsi 

 con quelle della j)enisola; esse le saranno sorelle, nes- 

 snna madre. — Non io la dirò, come altri, vernacola^ 

 poiché così appellavasi presso gli antichi quella de' servi; 

 e non sarà mai che dal mio labbro o dalla mia penna 

 riceva siffatto segno di obbrobrio il parlare di una na- 

 zione, che sempre fu generosa e grande; che la prima 

 in Europa (son presso ottocent'anni) non volle servi; e 

 ch'I' l'unica nel mondo, la quale ha dato l'inaudito eseni- 



