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e uegli anni fiorenli da pocìii seconclata. Ciò nasce da 

 intemperanza nello menti vigorose, e da poveria di giu- 

 dicio, e sterilità di idee nelle volgari. E so che liaiuiovi 

 parecchi, e sono i più tra gli uomini, i qnali ammira- 

 no oltre misura l'abbondanza di figure. Spesso si ascolta 

 gridare: bel quadro! ci sono dugento, un migliajo di per- 

 sonaggi! Come se la eccellenza di un' opera si dovesse 

 misurare in ragione della sua mole, o come dircbbono i 

 fisici, della sua massa, senza riguardo alla bellezza , o 

 deformità delle parti. Che se così fosse , il poema più 

 esteso dovrebbe essere il più insigne, la più voluminosa 

 storia la più ammirevole; e quel che dice più parole il 

 più eloquente uomo. Perciò le immense cronache, e gli 

 annali, i poemi balordi ed eterni, i saltibanchi, e i ciar- 

 loni dovrebbero tenere il primo seggio tra le meraviglie 

 di que' generi. Ma gli è certo secondo i filosofi, chela 

 strabondanza di parole è segno di pochi pensieri. Peroc- 

 ché colui, che prolo'tidamente è penetrato nelle midolle 

 del soggetto, colui che lo vede in tutti gli aspetti, che 

 di una in una ne ha mirale le parti , in somma , che 

 lo comprende tutto quanto, ha la facilità di presentarlo 

 nel suo vero sembiante, di notarne con più evidenza le 

 parti principali , e dar loro il convenevole interesse. 

 Però tutti gli scrittori si veggiono avvertire chi legge, 

 che loro è tornato più malagevole a dir tutto in breve, 

 a compendiarsi più presto, che a lasciar libero il freno, 

 secondochc dicono, a' loro pensieri, il che equivale so- 

 vente alle loro parole. In sirail guisa il pittore, che ha 

 volto, e rivolto il suo soggetto, che fortemente lo sente, 

 che si è quasi immedesimato nell'azione, che vuol pre- 

 sentare, cioè che in quel modo oprerebbe se invece di 

 pittore fosse attore sul vero, espone in tutta luce le parti 

 principali, e le seconde, se stanno in sua libertà disprez- 

 za, le osiura, e degrada se sono dimandale dal bisogno. 

 Egli studia tulli i movimenti delle sue poche figure, dà 

 a ogni cosa la giusta espressione , tutto anima , tulio 



