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La gran quistione della chìnea^ pretesa dalla roma- 

 na corte in tributo, avea sdegnato gli animi nobilissi- 

 mi di Tanucci e di Acton, illustri ministri Ji re Fer- 

 dinando. Onde, pieni costoro della dignità del reame 

 napolitano, fecero che i dotti del regno quelle preten- 

 sioni attaccassero. Sicché videsi Capece, incaricato, eoa 

 precisa volontà del Re, di scrivere su quel subbietto. 

 Ed ei, qual magnanimo cittadino, e qual suddito fede- 

 le, ubbidì al sovrano comando, e scrisse il suo celebre 

 discorso storico-politico y ove un ristretto della storia 

 delle due Sicilie si contiene. 



Ma mentre egli attendeva a tanti nobili lavori, e sta- 

 va proccurando tutti i beni possibili al gregge, alle sue 

 cure affidato, turbavasi 1' orizonte politico di Europa. 

 La rivoluzione di Francia aveva eccitato le menti, e fat- 

 to sorgere deliri di ogni specie: ella 'minacciava di met- 

 tere in socquadro il mondo, e il mise. L' Italia invasa 

 dalle armate straniere, e sconvolta, tradita, lacerata; gli 

 antichi troni o crollanti o abbattuti, e tutti vinti; una 

 nuova era compariva. Il pastore tarantino conscio dei 

 suoi doveri fece fronte al furore dei partiti , calmava 

 le passioni che irrompevano, ed ogni limite di umana 

 previdenza superavano. 



Qui le sventure cui soggiacque l' illustre Prelato a 

 lagrimare vi spingono, e la dignità e la forza, degne so- 

 lo diagli antichi patriarchi, con cui sopportolle , di ri- 

 verenza pili che umana per lui vi riempiono. 



La miseria di quei tempi lagriraevoli fece che la virtù 

 col, vizio si confondesse, e l'innocenza colla colpa. Il 

 sommo Prelato videsi ad un tratto arrestato e nella ca- 

 pitale condotto, ed in Castel nuovo, e poscia in Sant'El- 

 mo rinchiuso. Il grand' uomo presentì nell'innocente 

 suo cuore che vile calunnia nella inattesa miseria spin- 

 gevalo: uso, come dice Candia, a praticar con Boezio, 

 venuto era in Napoli ripetendo sovente con Socrate; O 

 C riione j se ciò piace agli Dei^ che avvenga pure'. 

 Jnìto e Melilo uccider me possono^ nuocer/ni no. 



