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contrari, ed ambidiic famosi e pairi aveva egli nel tem- 

 po stesso sotto gli ocelli. Gergcnti e Siracusa erano al- 

 lora le città più splendide e più potenti della Sicilia. 

 (Kiclla aristocratica era continuamente battuta dàlia su- 

 ]iorbia e dall'insolenza degli ottimati ; questa ai tempi 

 medesimi democratica , veniva conturbata e travagliata 

 dalla ferocia e dalla licenza popolare: là i riccia con- 

 culravan la plebe; qua la plebe insultava i riccia. On- 

 de il fdosofo geigentino pensò ( dice lo Scinà ) equili- 

 })rare la potenza dei nobili con quella del popolo, e tut- 

 ti far partecipare dell' auiministrazione della repubblica. 

 Concepimento meraviglioso e divino ! Per la qual cosa 

 i cittadini presi da entusiasmo ai tanti servigi die ave- 

 va quegli reso alla patria, volevano spogliarsi della li- 

 bertà, ch'ei aveva loro proccurata, e gli offrivan lo scet- 

 tro. Era in balìa di Empedocle, cogliendo il destro che 

 la fortuna gli presentava, di riunire in se solo il supre- 

 mo dominio, e re di uno dei più floridi e gloriosi stati 

 della Sicilia divenire; ma egli, generoso e magnanimo, 

 rigettò l'oiferta , e semplice e privato cittadino ritornava. 



Queste ed altre cose memorande vengono raccontate 

 dallo Scinà sì che irradia di nuova luce lo spirito di quel 

 sommo siciliano. Tutta quest'opera sembra un poema: 

 tanto è l'accordo e l'armonia delle parti, tanto leggiadro 

 e forte lo stile, tanto magnifiche le cose che si narra- 

 no. Tutto ch'ei dice viene corredato dall' autorità de- 

 gli antichi scrittori, che acquistati lume per le sue os- 

 servazioni e pc' suoi comenti . E bello e il vedere che 

 un Siciliano, per l'acume del suo intelletto, ponendo a 

 confronto le opinioni di tutti, e tutte a profondo esame 

 e a severo scrutinio soggettandole viene a coi reggere e 

 Greci e Latini, per le cose che del magnanimo suo com- 

 patriotta asserivano: e pur quelli erano ad Empedocle 

 vicini, noi lontanissimi! 



Fu costume dei più vetusti filosofi scrivere in versi 

 le loro opere; la jìrosa trascura vasi, Omero solo s'imi- 



