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l'umana vita. E bellissimo pensiero fu quello che le 



rivoluzioni dei nostri giorni servonci come di fiaccola 

 per rischiarare la storia dei tempi trascorsi. La gene- 

 razione attuale ebbe tutte quelle lezioni , che nascono 

 dalle grandi scosse politiche, e senza dubbio per questa 

 ragione il nostro secolo meriterà un altro dì d' essere 

 chiamato il secolo dei lumi. Ed a me pare certo, che 

 ove sono passioni ivi sono gli elementi del progresso 

 della civiltà dei popoli. Qui con forza si sente, qui e 

 tumulto di affetti, qui si sublima il pensiero, si spande 

 l'animo, s'imita, si crea. Se questi elementi cadono in. 

 mano di chi sa combinarli e trarne profitto, Sicilia pro- 

 gredirà, e si alzerà dal lezzo, in cui ravvolta si giace; 

 poiché i popoli sono ciò che vuoisi che sieno. 



Lo Scinà, qual sapiente e qual saggio, sentiva la forza 

 di queste eterne verità , e vedeva in suo pensiero che 

 il miglior bene che far poteva alla patria era quello, d'il- 

 lustrarla nel modo che sarebbe tornato più acconcio 

 alla generazione presente , e fosse stato più utile e più 

 glorioso per essa. Il qual principio, fonte primiero delle 

 opere di lui, gli fé' concepire tutti i suoi alti e nobili 

 disegni, e gli suggerì il pensiere di abbozzare la topo- 

 grafia di Palermo e de' suoi contornì. Le più eulte na- 

 zioni de' tempi nostri vantano svariate topografie, le quali 

 sono come l'indice della loro civiltà. Imperciocché viensi 

 con esse delineando lo stato fisico delle città e dei regni: dal 

 che sorge che conoscendosi la natura dei monti, dei ter- 

 reni, delle acque, del clima vengonsi a diriger meglio le 

 S[teculazioni dell'industria, e ad aprire ai dominatori dei 

 popoli nuove vie per meglio guidare la pubblica fortuna. 

 Quindi grandissimo è l'obbligo die dobbiam noi all'il- 

 lustre uomo perduto , che pensò formare un'opera, di 

 cui ogni luogo di quest'isola interamente mancava, come 

 ne manca tuttavia. Onde Palermo è la prima che addita 

 col suo nobile esempio all'intera SiciUa il cammino da 

 battere in questa carriera, acciocché alla fine compiuta 

 cognizione si acquisti della terra che abitiamo. 



