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scienza, educa la nazione, e fa sorgere negli animi i 

 sentimenti generosi delle civili virtù. Noi abbiam siuora 

 cercato di ritrarre quasi in iscorcio la llsonomia di quelle 

 opere, che cercaron di ricondurre gì' intelletti siciliani 

 allo studio della filosofia , delle matematiche , e delle 

 cose fisiche e naturali. E sebbene non avessero fatto el- 

 le avanzare la scienza per nuove creazioni ed invenzio- 

 ni, pure son tali e pel pondo della loro dottrina, e per 

 la maturità del giudicio, e per lo scopo, e pei lampi 

 che spande uno spirito j)rofondo e luminoso , che han 

 richiamato fra noi i buoni ed utili studi , volgendo le 

 menti ad un sodo e vero ragionare. 



Le quali cose signoreggiano del pari nelle sue storie 

 letterarie: quella del secolo XVIII mentre vi presenta 

 un quadro magnifico di tutte le vicende a cui soggiac- 

 quero in Sicilia le scienze e le lettere in quel lungo pe- 

 riodo, tende a correggere gli errori, a distruggere i pre- 

 giudizi, ad infervorare gli animi j)er le umane discipli- 

 ne, che migliorano i costumi, e riconducono fra gli uo- 

 mini le idee del bello , dell' ordine , dell' armonia. Lo 

 Scinà in quest' opera magistrale svolge il suo suVjbicllo 

 con maestra mano. Egli padrone del campo lo corre per 

 ogni verso : presenta la cultura siciliana nel suo vero 

 stato, penetra le cagioni che ne ritardarono il progresso 

 e lo sviluppo, sieno state prodotte o dalle barbariche 

 mani degli uomini, o dall'ignoranza dei tempi: quindi 

 vcggonsi gli avvenimenti politici ai civili e letterari sem- 

 pre innestali. I metodi degli studi, l'ostinatezza della 

 scolastica filosofia, e le opinioni e i principi che domi- 

 navano nei vari rami del sapere, che or vacillava , or 

 lentamente progrediva, or di nuovo ricadeva in tenebre 

 piìi folte, son tali cose, che forman di quel secolo un 

 quadro ricchissimo di vicissitudini di sapienza di veri- 

 tà. Ed afferrando noi Io spirito di tutta 1' opera dire-r 

 mo eh' ella offre tre differenti stadi dell' epoca che de- 

 scrive. Nel primo osscfvansi errori cJ oscurantismo: nel 



