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i rozzi Latini, e i culti Sicelioti. Ne lascia incliclro 

 r antichissimo costume, ricordato poscia da Diodoro, dei 

 pastori siciliani , che coronati sfidavansi al canto , e in 

 premio della vittoria si concedeano dei doni rustici, per 

 cui celebrali furono in tutta Grecia. E qui l'autore ri- 

 leva che l'antichità accorda ai pastori di Sicilia l'onore 

 di più invenzioni , e il principio di più ritrovati , che 

 loro acquistarono una gran rinomanza. L' inizio però 

 della cultura siciliana, in cui sorsero e ginnasi e Ielle- 

 re, e si schiuse un nuovo aringo che dovea esser sì glo- 

 rioso per l'Isola, fu verso l'olimpiade 40'', cioè 90 anni 

 dietro i primi passi , che i sicoli pastori facean verso 

 mia più civile società. L' autore dimostra esser questa 

 l'epoca di Caronda, e comincia a ragionare con profon- 

 do senno di tutti coloro che la storia rammenta con ono- 

 re. E siccome non abbiamo memorie anteriori a Stesi - 

 coro, così egli prende le mosse da questo celebre Ime- 

 rese, e cel presenta inventore della buccolica , e lirico 

 di sì gran valore , che giunge a tiattar colla cetra di 

 epici argomenti. Ed egli sì l'illustra che dagli attacchi 

 fin di Quintiliano lo difende, e ne trionfa. Imperciocché 

 quel gran critico aveva detto che il nostro Imerese non 

 riteneva misura e si stemperava. Onde lo Sciiià fa ve- 

 dere chiamando al suo soccorso e greci e latini, e con- 

 fronti facendo, ed istituendo rapporti clie « fu un gran 

 fatto, e si ebbe a meraviglia che quei da lirico avesse 

 preso a trattare argomenti di epopea, e nel detlarli avesse 

 non solo colto il carattere , e sostenuto la dignità dei 

 suoi eroi, ma ritenuto l'ordine e l'intreccio dti fatti, che 

 si vuole dall'epica. Perlochè non è da reputarsi difetto 

 degno di biasimo o di rampogna, se il nostro poeta colla 

 lira in mano di quando in quando si levi sublime , e 

 nel dire e nel colorir le passioni sia più forte ed ornato 

 che ad un epico non si convenga w. E così vien egli 

 spiegando come il lirico cantando soggetti epici non si 

 possa del tutto spogliare dei modi , delle figure , e di 



