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gligentavano a rivendicarla, pietra angolare di quella esser 

 dovendo dei voleri l'unionejfu lo scopo del generoso Poeta. 

 Sdegno dunque , affetto magnanimo, al dive di Aristo- 

 tile, anzi vero indicio di virtù , il quale procede da 

 costume ottimo, siccome la pietà, fu quello , che il vi 

 sospinse. Illibate quindi le massime di Dante, incorrotti 

 i costumi, che se così stato non fosse, non avrebbe egli 

 iniquo gli altri iniqui rimproverato ; e se pur fatto 

 l'avesse, ipocrita era da stimarsi, non virtuoso. Ben sap- 

 piamo, che anche i malvagi fanno le viste talora di vo-* 

 lere le altrui pecche redarguire, l'intenzione del buono 

 però apparirà sempre mai diversa di quella, che i pra- 

 vi si prefiggono. Di loro diremo qui le parole uscite 

 dalla bocca di uno scrittore dei nostri tempi. « Molti 

 >j ipocriti ci parleranno di virtù senza praticarla (i) ». 

 Ma quantunque dai Comentatori , la virtù, e la mente 

 politica del nostro poeta si conosca, tutta volta ci si 

 mostra da costoro immerso nelle passioni in quel tempo, 

 in cui dovea come Priore, i costumi riformare , ed in 

 cui stava il suo poema apparecchiando. Osserva in fat- 

 ti il Biagioli con il Ventura , il Volpi , l'Ambrosoli , 

 ed altri (2) che per la selva oscura, nella quale l'Ali- 

 gliieri erasi nell'età di trentacinque anni smarrito, debba 

 intendersi essere in quella entrato , « quando lasciò là 

 » via verace, o sia clella verità, Volgendo i passi per la 

 » non vera via. Adunque stando ai confini della verità 

 >3 l'errore, siccome dell'allegrezza il pianto, della vita la 

 » morte , rappresentasi per la selva il contrario della 

 » verità, cioè l'errore, o sia, come Dante l'appella nel 

 » convito, la selva erronea di questa vita »< 



Spiega non che all'addotta ragione contraria, ai sen- 

 timenti ben anco del medesimo poeta , mostrando egli 

 in una epistola a colui, che gli scrisse , pregandolo ad 



(1) Nicoliiii G. B. considerazioni sopra i rudimenti di filosofa morale di 

 Diigal(J Stewart. 



(■•i) N. li. non si parla dei Comentatori molto antichi.- 



