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data dolorando, ed è pur noto, elio Firenze, e non Ro* 

 ma volea dall' esilio liberarlo, w purché egli stesse per 

 » alcuno spazio in prigione , e dopo quella in alcuna 

 >i solennità pubblica tosse misericordiosamente nella priii- 

 » cipale ecclesia offerto, e per conseguente libero (i), e 

 che egli rispondesse, >* questo è adunque il glorioso 

 >:> modo per cui Dante Alighieri si richiama alla patria 

 » dopo r affanno di un esilio quasi trilustre ? Questo 

 » è il merito dell' innocenza mia, che lutti sanno ? E il 

 >■> largo sudore, e le fatiche durate negli studii mi frut- 

 M tano questo ? Lungi da un' uomo, alla filosofia coti- 

 » sagrato, questa temeraria bassezza propria di un cuor 

 » di fango, e che io a guisa di prigione sostenga il ve- 

 » dermi offerto come lo sosterrebbe qualche misero sa- 

 » putello, o qualunque sa vivere senza fama (2) ». Le 

 quali cose avute in considerazione è oramai tempo di 

 venire alla nostra chiosa. 



6i fu Aristotile, che il settimo lustro stabilì come la 

 mela della vita pel generale, ed il nostro poeta fattosi 

 dall' opinione del Principe dei Paripatetici, seguace , il 

 più lungo periodo della vita agli anni settanta disegna, 

 aprendo il suo poema con dire: 



JYel mezzo del cammin di nostra vita 

 Mi ritrovai per una selva oscura 

 Che la diritta via era smarrita. 



Non è però da stimarsi, che a solo capriccio finge 

 essersi nel trentacinquesimo anno, nell' oscura selva in- 

 tricato: un particolare sentimento al contrario noi ci av- 

 visiamo volersi della mente dell' autore notare. 



Se rimontiamo al trecento, vedremo tosto svelato l'ar- 

 cano. Fu in queir epoca, che 1' Alighieri a res:gere Fi- 

 renze fu trascelto Priore, ma fu in quell'epoca ancora, in 

 cui, attese le interne scissure, che straziavano la patria, 



(i) Boccaccio vita di Dante. 



(2) Cod. Laur. Ptut, xxix. Cod. vni, pag. 12J. 



