Lettere a Canova j5i 



nutamente considerare que' preziosi avanzi nel Mu- 

 seo Britannico . Termina quindi la lettera con una de- 

 scrizione dell'ordine, in che veggonsi collocate le re- 

 liquie di quelle celebratissime opere in una sala lunga 

 ottanta piedi e larga quaranta . 



Dimostra 1' Autore nella seconda lettera quanto 

 noi siamo inclinati ad esaltarci maggiormente all'as- 

 |)etto di una statua mutilata , anziché a quello di una 

 interamente conservala : perocché nel primo caso la 

 nostra immaginativa supplisce sempre in meglio a ciò 

 che manca, dove nel secondo nulla possiamo suppor- 

 re oltre a quello , che si vede . Quindi una tale im- 

 pressione fassi sentire più fortemente alla vista di 

 opere di una epoca certa , e a così giusto titolo van- 

 tata , come quella dei marmi d'Elgin, le qUali ope- 

 rate forse da Agoracrite e da Alcamène e forse ri- 

 toccate da Fidia , videro e Peiicle , e Platone , e ser- 

 virono ad ornare il più bel Tempio dell' anticìiità , 

 il quale al dire di Plutarco sembrava dotato del pri- 

 vilegio di ringiovanii^e ogni anno . 



Prosegue poscia l'Autore a parlai'ei dei diversi 

 effetti da lui provati nella contemplazione di quel- 

 la opera immensa , e soprattutto di quello ^ che ge- 

 li tarano nello spettatore que' parti di un sublime in-^ 

 gegno e di concezione originale , ne' quali le imper- 

 j'e/.ioni non arrestano sulle prime; e che allora quan- 

 do si scorgono in discendendo ai particolari , non 

 6Ì vogliono più tenere in conto veruno , siccome quel- 

 le 5 che superate rimangono dalla bellezza dell'opera, 

 E ([ui parlando del fregio della Cella del Partenone 



