Legge Elia e Fusia . 1 97 



anche al di la de' Cento anni, purché tanto dal periodo 

 di un secolo non ci discostiamo , che i limili si olti-e- 

 passino di una discreta interpretazione . 



Ma quanto per avventura fu rigido il iManuzio 

 in escludere affatto un simile arbitrio apertamente so- 

 stenuto dalla Clausula prope , altrettanto ci sembra , 

 che L' A. sia stato proclive ad usanie con eccessiva 

 libertà . Fra li quattro Personaggi della Famiglia Elia , 

 innalzali al Consolato dall'anno 55 j. all'anno 583. di 

 Roma, presceglie ad Autore della Legge controvei'sa 

 il più antico , cioè P. Elio Peto, che in detto anno 

 i55i. ebbe Gn. Cornelio Lentulo per Collega . Provia- 

 mo non leggiera ritrosia di aiTcnderci a tale opinione . 

 Da queir Epoca al Consolato di Pisone , e Gabinio , 

 che accadde l'anno di Roma 6g4- "^^ ^ troppa distan- 

 za: né alcuno si trovei'à si facilmente inclinato a cre- 

 dere , che Cicei'one abbia volato abbracciare colla 

 frase oratoria „ ceatiun prope annos „ uno spazio di 

 Canto quarantadue anni , quanti ci converrelìbe *di 

 noverarne fra la rogazione della Legge, e l'abrogazione 

 Clodiana . Né le doti di moderazione , e prudenza , che 

 Livio esalta in quel Consolo ci sembrano un argo- 

 mento stringente per riconoscere in esso l' autore della 

 Legge ; molto più , che lo storico ne parlò soltanto 

 per farci conoscere la diversità , che passava fra il 

 carattere , e le mire dell' ambizioso Lentulo , clie aspi- 

 rava al comando dell'Affrica , e la condotta placida ,• 

 e ragionevole di Elio , che stimava cosa non meno 

 ingiusta , che infruttuosa il contrastare quell'onore a 

 Scipione nel momento di por fine gloinosamente alla 

 guerra Punica . \1 altra congettura dedotta dalle^., in- 



