POLITICA Liberta' 275 



bizione di molti non era tenuta a segno dalla po- 

 testà di un solo , che le difendesse . Onde è che 

 Aristide era irato contro Temistocle ; Ci mone face- 

 va guerra a Pericle ; Cleone voleva messo a morte 

 Nicia ; e ciascuno diceva di desiderare il publico 

 bene ; ed intanto la republica , lor Patria , non ave- 

 va mai pace . 



Sparta fu da Plutarco molto reputata , e no- 

 mmata Republica gloriosa , e tranquilla . Pure quei 

 pochi fatti , che ik storia di lei ci fa noti , basta- 

 no per dar forza al nostro argomento . Licurgo , 

 dopo aver data libertà , e leggi alla Patria , per 

 guiderdone fu dai licenziosi Republicani percosso , 

 privato di un'occhio, e poscia mandato in esilio. 

 Cleomene , uno dei due Rè , che reggevano la Re-^ 

 publica insieme col Senato , e con gli Efori , fé 

 morire per veleno il suo collega , affinchè il pro- 

 prio Fratello succedesse a questo . E per dir mol- 

 to con poche parole , ci sovvenga , che i Lacede- 

 moni , sebben regolati per circa cinquecento anni 

 dalle leggi di Licurgo , pure non ristettero mai dal- 

 la guerra , e sempre combattevano per loro mag- 

 gior danno, o vincitori fossero, o Aiuti. 



Non meno infelice di Atene , e di Sparta , è sta- 

 ta Cartagine , che pure aveva sete di libertà . La 

 fazione liarchina , di cui era capo 1' ambizioso Anni- 

 bale , e quella di Annone , dopo aver bagnato il suo 

 terreno del sangue de' cittadini , caddero , e con es- 

 se la patria , e la meritata sua gloria. 



Ma lasciamo stare la storia di queste Repub- 

 bliche poco note ; e vediamo a quale stato era la 

 famosa Roma , mentre si dava vanto di libertà . 

 Di poco era stato scicciato l'ultimo Ile, e pareva . 

 che tutti desiderassero la libertà ed il publico be- 

 ne . Pure i potenti per trarre a se ogni buòna co- 

 sa opprimevano la misera plebe , né solo nell' altrui 

 avere ponevan mano , ma sovente anche procurava- 

 no ogni disagio alle persone . La plebe , che senti-*; 



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