Lettere a Cànova 289 



terla diversa . Colla scorta di un disegno del nomi- 

 nato Noinlel si potrebbe , a suo parere , determina- 

 re la postura , la mossa e il panneggiamento di que- 

 sto torso , 



Un altro modo , secondo l'Autore , sarebbe quel- 

 lo di far formare sette o otto di que'frammenti , che 

 sono di migliore conservazione , e ai quali poco man- 

 ca per essere statue intere; e proporne per via di un 

 concorso la restaurazione sopra i gessi . 



Passa quindi a parlare della esecuzione di que- 

 ste statue ed è sorpreso di trovare che, ad onta che 

 dovessero essere vedute da una elevazione di cinquan- 

 ta piedi e dalla sola parte anteriore , sieno da tutti i 

 lati di una esecuzione cosi corretta , di un finito co- 

 sì prezioso che possono sostenere la piti minuta os- 

 servazione anche dalla parte , eh' era appoggiata al 

 timpano , locchè soprattutto si ammira nelle statue 

 vestite . La quale considerazione Io conferma nella 

 opinione che il fregio e le Metope non siano che la- 

 vori condotti di Pratica e sopra disegni, o piccoli mo- 

 delli 5 e che li Frontoni per lo contrario avessero mo- 

 delli della stessa dimensione del marmo , e portati 

 alla ultima perfezione . 



Conviene quindi con la ipotesi di Cockerell , 

 cioè che le figure della famiglia di Niobe attri- 

 buite da Plinio a Scopa possano essere state fat- 

 te per un frontone , e che questo illustre Artefice 

 non abbia sdegnato scolpirle a questo riso : giacché 

 Fidia , il quale fu il capo di quella scuola , che sep- 

 pe riunire il maggior carattere nel disegno alla veri- 

 tà , che sa donare la vita senza diminuirne la dignità, 

 probabilmente pose mano almeno a molti modelli di 

 queste statue , v' impresse il suo stile e regolò la 

 esecuzione . 



Le considerazioni , delle quali è ripiena la quin- 

 ta lettera del Quatremère , sono così gravi , che 

 noi estimiamo doverne volgarizzare la miglior par- 

 te , lasciando libera 1' arena ai critici e agli studio- 

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