Lettere a Canova a^i 



„ e lo stile Etrusco ? i quali altro non furono , 

 „ ciascheduno nel genere loro , che gradi diversi d'i- 

 „ mitazione , la quale precedette allo svilupp9 dell* 

 5, arte . Bastava quindi che un gusto duro e secco 

 „ presiedesse a un lavoro perchè dato gli venisse il 

 ,. nome di Etrusco . Eppure in quanti modi non si 

 „ può egli essere duro e secco? Gli antichi del 

 „ tempo di Pausania sapevano distinguere questi 

 „ modi . Le statue dei frontoni di Egina faranno 

 „ probabilmente conoscere la differenza , finora non 

 j, bene stabilita , fra i due stili primitivi , e quello 

 „ di una scuola , la quale aveva saputo riunire al- 

 5, la secchezza e alla durezza una tal quale sempli- 

 „ cita di disegno ; a una maniera ricercala e affet- 

 „ tata di panneggiamenti , una certa grazia di ab- 

 „ bigliamento e di assetto ; e che si fece perdona- 

 „ re , per una studiata esecuzione , la mancanza del- 

 „ la espressione , e della vita * 



„ Le prime opere , è stato detto , furono di uno 

 „ stile rigido , duramente espresso , prive di mol- 

 „ lezza , di varietà , e di verità nei particolari del- 

 5, la imitazione , Dunque tutto ciò che più o me- 

 „ no parteciperà a questo genere sarà pui o me- 

 „ no antico . „ 



5, Eppure qual cosa avvi di più equivoco e 

 „ rischioso di tale conseguenza? Chi non vede che 

 5, la rigidezza , e la durezza nelle opere della scul- 

 „ tura possono derivare da cagioni affatto distinte 

 5, dal gusto del secolo e della scuola ? Per ciò tal 

 „ o tal altro gruppo delle Metope del Partenone 

 » posto al paragone di tale o tal altra statua nu- 

 „ da dei frontoni avrebbe potuto indurre il criti- 

 5, co , che ignorava la loro destinazione , a creder- 

 5j le opere separate dall' intervallo di un seco- 

 55 lo . Esiste infatti tra il disegno e il modo di 

 55 trattare le carni dell' Illisso , e il disegno e la 

 55 maniera di alcune Metope tal diversità di ope- 

 y, rare, che equivale a una distanza di tempo .„ 



1 



