Lettere a Canova 2q3 



5, Al primo ordine appartengono le statue del 

 5, Teseo o Ercole giovane e dell' Illisso ; il torso 

 „ dalla figura detta il Cecrope; il frammento del 

 „ torso del Nettuno ; quello del Sole oriente det- 

 5, to Ipperione , e la testa del cavallo , che appar- 

 „ teneva al gruppo del Sole occidente , ora detfó il 

 j, cavallo della notte . 



„ La maggior parte dei critici si sono forma- 

 „ ta una idea poco conforme a quella , che risve- 

 „ gliano i frammenti di queste sculture intorno al 

 „ gusto del disegno, e alla imitazione della natura 

 „ in quell'epoca . Si crede che tutto ciò, che ri- 

 „ sguarda la imitazione della carne e dei partico- 

 „ lari del nudo e la mollezza e la varietà delle 

 „ pieglie nei panneggiamenti, appartenga alle scuole 

 ,, posteiiori a quella di Fidia, alla quale si accor- 

 „ da bensì la grandiosità , ma accompagnata da un 

 „ poco di durezza ; la correzione , ma con poca 

 „ grazia ; la semplicità , ma destituita del piacere 

 „ della varietà, ALbenchè alcuni passi di scrittori 

 5, antichi concordino generalmente ad elevare Fidi^ 

 „ al più eminente grado , lasciano però travedere 

 „ che i successori di questo Artefice si distinsero 

 „ per alcune qualità tendenti a una più studiata 

 „ espressione del vero , e delle grazie d' imita- 

 j, zione . „ 



E qui il Quatremère onde confutare la con- 

 tràdizione apparente di questi giudicj allega diver- 

 se ragioni e crede, che a fermare una misura giu- 

 sta intorno a queste varietà , che dominano in ogni 

 maestro , e delle quali sì dice assai più che 

 non si sente , non siavi altro modo die lo sta- 

 bilire un parallelo tra le sculture numerose , e ori- 

 ginali di Fidia con un numero presso a poco egua- 

 le di sculture originali , e riconosciute dalle sus- 

 seguenti scuole . Per determinare il carattere domi- 

 nante delle sculture del Partenone stabilisce egli le 

 infrascritte qualità . „ Vi sono , parlando il linguag- 



