E. Proco — C. Nipote . 345 



perdersi netempi oscuri la memoria di quanto accadde 

 sotto Teodosio, che avanti Angusto; e perchè Probo 

 avendo posto il sno nome in fin del libro dato al 

 famoso Teodosio , del quale i più minati fa iti si rac- 

 contano , dovea restar chiaro e palese ; quando al con- 

 trario Nipote sopr.iflatto dall'età , e tacciuto in questa 

 parte da' suoi contemporanei , giaceva sotto le tene- 

 bre aspettando luce , che lo discopiisse . E questa 

 luce è quella del Sec. XVI. , quando principia ronsi 

 a svolgere notte e giorno i classici scrittori ; ed in 

 essi si rinvennero cose , che non fuiono osservate in 

 codici logori , e scorretti , o in edizioni antiche ; 

 le quali per lo più altro pregio , e altra mira non 

 ebbero , che la forma stessa de' manuscritti , il sod- 

 disfacimento degli editori , e la curiosità , che ben 

 di rado in sulle prime si accompagna alla critica , 

 la quale vien distiatta dalla novità die illude, e dal 

 grido del volgo, che tanto addentro non vede . Molto 

 si errò ne' primi secoli (hdla ristabilita letteratura 

 neir aggiudicamento degli scritti anoniuii , che si dis- 

 seppellivano : ma poiché si fecero bene i confronti 

 fralle cose, sì restituì a Marone , ciò che alciuii avean 

 dato ad Ausonio : si divisero i lavori de' grammatici 

 da quelli degli Autori : si discoprì l'artificio de' cen- 

 toni , e fii ricoperto d'oblio . Non ci farem noi anno- 

 verare tra que', che pensano essere già tutti di vera 

 luce illuminati i documenti dell' antica letteratura , 

 perchè crediamo che molto ancora resti a disco- 

 prirsi . Ma non tanto , che di l\. in 5. secoli possa 

 errarsi ; e di secoli, che racchiudono molte vicende, 

 le quali mutarono la faccia delle cose ; tanto che 

 d' oro quello d' Augusto , di rame quello di Teo- 

 dosio si chiamano . 



Vogliamo pure considerare dall'altro lato , come 

 di tanto in tanto vi fu chi si distinse per amore e 

 studio sì grande degli antichi , che ne afietlò le 

 vestimenta , i costumi , e il parlare non che ogni 

 •iltra arte . E lasciando a parte tutti coloro, i quali 



