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perfezione , a ciii erano arrivate le Arti a' suoi gior- 

 ni , dice „ Tale che ( come dell'altre eccellenze suo- 

 5, le avvcnii-e , e come altra fiata di queste medesi- 

 „ me avvenne ) è più da temerne la scesa , che da 

 „ spelarne più alta la salita „ E cosi in fatti accad- 

 de . Ma fosse poi o fortuna , o stanchezza generala 

 negli uomini dalla stravaganza di tante sconcie fan- 

 tasie , è certo eh' essi aprirono la mente a più sano 

 consiglio , e prestarono fede ai precetti di Mengs che 

 gli afforzava coli' esempio delle opere sue . II qual 

 modo è fuori di ogni dubbio il più valido a per- 

 suadere in questa , siccome in molte altre scienze 

 umane . Percliè torna inutile quello che veggiamo og- 

 gidì praticarsi da molti artefici , i quali non poten- 

 do pervenire col fatto a donare precetti , si studia- 

 no a ragionare delle cose speculativamente ; e qui 

 si fermano , e con ciò dimosti'ano di non avere ba- 

 stevoli forze a superare le difficoltà , che diversi- 

 ficano il dire dal fare . 



Perciò in veggendo noi clie la pittura si va tut- 

 to giorno rimbellendo , e di nuovo perfezionando 

 prendiamo animo a sperarne bene . E già gli studio- 

 si giovani suir esempio de' valenti Maestri sono più 

 solleciti della imitazione del bello, e della meditazio 

 ne di quelle antiche scuole, le quali unirono la no- 

 bile natura alla sapienza della invenzione , alla ca- 

 stigatezza del disegno , e alla robustezza del colori 

 re . E qui in Roma più che altrove possono essi 

 ajutarsi , investigando l'eccellenza dell' arte e nei ca- 

 po-lavori dei Cinquecentisti , e nella infinita copia 

 delle anticlie Sculture , per lo studio delle quali si 

 levarono in tanto grido que' nostri buoni vecch] 

 Maestri Italiani . 



Ora noi verremo parlando imparzialmente del- 

 le Opere di Pittura degne di essere vicnvàdte, e ciò 

 faremo senza distinzione veruna tra Artefici Italia- 

 ni o Stranieri , essendoché le Belle Arti non cono- 

 scono altra patria che il Mondo . E fu sempre a de- 



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