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„ col loro meschino aspetto avvisassero i presenti del 



„ lusso in che molti marcivano . Siccome fece Tacito 



,, che a ritornale i corrotti Romani alla virtù de' po- 



5, poli forti ed innocenti, dipinse loro i costumi sel- 



,5 vaggi e quasi feroci degl' antichi Gerinani . Era bi- 



„ sogno il ritrarre le nostre lettere da quella falsi- 



„ là; ed un poco di parsimonia anche soverchia non 



„ può fare scapito per alcun tempo : siccome utile 



„ e sano è il rifrenamento del digiuno a que' corpi , 



„ che per la troppa e viziata pinguedine sono pres- 



„ so al corrompersi . Ma siccome i digiuni sono me- 



„ dicine , e non sono nutrimenti , e se si facessero 



„ più lunghi che all' inferjiio non sieno bisognati , 



„ se ne può tanto scemare il vigore , che gli si af- 



„ fretti per altra guisa la morte , cosi noi guarde- 



„ remo che le nostre emendate scritture non cadano 



j, a tale aridezza , che si dicano poi vuote di for- 



„ za , e quasi di vita . Conciossiàchè 1' arte del dire 



„ già sarebbe tutta vana e perduta , se si potesse 



„ dimenticare quel solenne precetto , che Tullio scri- 



„ veva al severo Bruto : Una eloquenza , che in se 



5, non abbia alcuna cosa che la faccia mirabile ^ 



„ non è eloquenza : cosi io stimo „ . Ed altróve „ 

 „ Niuna gloria consiste nella sola emendazione sen- 



„ za la bellezza . Imperocché Quintiliano seguace 



j, grandissimo di Tullio decretò nel primo libro del- 



„ le Istituzioni oratorie . Ninno troppo ammiratore 



j, d^ antichità faccia i discepoli troppo arsi ed aspri , 



5, leggendo loro le cose de Catoni , r/e' Gracchi , e 



j, de' loro simili . Imperocché si faranno digiuni ed 

 y, orridi . Ne il giovaiie nel suo intelletto stima 



5, bene la forza di quegli stili : e d' altra parte si 



•)-, fa contento di tale eloquenza , che per color.o era 



„ bella : ma pe' nostri e già strana : e quel cK è 

 „ peggiore , il fanciulletto imitando tai cose si cre- 



„ de d' essere un gran fatto ^ ed è un nulla. Quel- 



„ le nostre cronichette poi , e que' traltatelli , e que' 



„ versicciuoli non furono scritti nò da Gracchi , né 



