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Varietà' 



do della Tragedia , era pur forza disohiaderric un' altra tutta nuova 

 e niù decento . E questa fu appunto V ingentilire alquanto il carat- 

 tere d'Ippolito, non a;i:'t matandolo affatto, ma dipingendolo, come 

 nel greco esemphre, S'^hi\ro di donne, e di amori, ed aggiugnendo- 

 vi soltanto un certo affettuoso ris[)etto per la madrÌ2;na , ohe non è 

 poi del tutto in-veriìim'lc ii un cuore ben fatto , e virtuoso • 



Cosi mi riuscì nel!' atto 3 d" ordinar quella scena , in cui Ip- 

 polito , mosso dal desiderio di ricoaci'iarsi con Fedra perchè Te- 

 seo al suo ritorno %r,ier poss;^ della d tmesiica p ice , si trattiene 

 seco lei in lungo colloqnio , sul fluire del ((nilc quella infelice Regi- 

 na, tratta in errore da una amhigua esclamazione del figliastro, si 

 crede tradita da Ismene, e palesa ella stessa ciò, che suppone già 

 da altri palesato . 



Wé sembra inverosimile che , malgrado l' affetto d' Ippolito , 

 Fedra non si facesse animo ad aprirgli il suo amore . Awcgnacché 

 si legge ripotuto più volte nel cor^o dcUa Tragedia come ella, ap- 

 pena conosciuto il suo nascente amore, chiedesse ed ottenesse dal 

 marito V esilio del figliastro ; e come , dopo lun<a separazione , el- 

 la non si ritrovasse in compag.nia di lui che da soli venti giorni : 

 nel qual breve tempo non poteva certamente aver F animo di par- 

 largli del suo afìe^to . Perchè , come vico detto parimente in più 

 luoghi della Trago l-'a , Fedi-a conosceva pur troppo la severa vir- 

 tù , e r alterezza d' Ippolito ; e sa,}eva che egli 1' amava e rispet- 

 tava perché ropntax'ala ca^ta , e virfiosa : doleva tiui'idi essere cer- 

 ta che apro'idcgli il cuor suo, lungi dal nul'a ottenerne , ne avreb- 

 be al contrario perduto V affetto e la estimazione . 



3. Ma le vostri più gravi censure si aggirano, Sig. Conte, sai 

 prono ito di non aver' io somministrate a Teseo buone r igioni per 

 condannare suo figHo : sopratutto perché , ouando si o le II grido 

 della ferita Fadra , è già erran tempo che Teseo ed Ippolito si tro- 

 vavano ragionando insieme sulla scena: talché nnn può esservi spcf- 

 tafore che non difenda Ippolito con ijueW argomento , che i lega- 

 li chiamano della negativa coartata . 



Non so comprendere in vero come abbiate voluto credere che 

 quel mal' augurato grido fosse di Fedra , e non piuttosto d' Isme- 

 ne , che fin dal principio dell' atto quarto per ordine di Teseo era 

 andata in traccia della Regina dapprima per le vie della Città , e 

 poi per la Reggia . E se quel Iuo2:o della Tragedia non vi sembra 

 chiaro abbastanza . la stessa enormità del supposto errore doveva 

 indurvi ad una benigna dubitazione, e quindi al gentile consiglio 

 d' interrogarne 1' autore o almeno di enunciar dubitando la vostra 

 severissima sentenza . 



Perdonatomi questo lieve sfogo sul proposito di una censura for- 

 se non meritata ; e che più m' incrobbe In considerazione della fa- 

 ma ed autorità del censore, il quale giustamente siede fra i prin- 

 cipi della Italiana Letteratura . 



Ma quello ; che più imjiorta , si è V osservare se io abbia som- 

 ministrato a Teseo buone ragioni per condannare suo figlio ; e que- 

 ste anderò 1' una dopo 1' altra accennando . 



I. Fedra aveva fatto bandire Ippolito : di che il padre credeva- 



