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lo flolentissimo • 2. Ritornando in Trezene , TeseO' dimanda al fi- 

 glio perchè sia inetto, porche pianga, e se abbia saputo uadagtiar- 

 si r affetto della Madri;<!ia . Ma Ippolito risponde in modo poco sod- 

 disfacente; e poi salta fuori chiedendo al padre la permissione di par- 

 tire sollecitamente : della finale strana inchiesta Teseo si mostra 

 giustamente offeso, e meravigliato. 3. Si odono le grida d" Ismene: 

 il Coro palesa al Be che Fedra era già inferma; e però Teseo sde- 

 gnato chiede oontn al figlio del sno silenzio . 4- Tutti accorrono 

 nello stanze di ledra , ma il solo I|)polito non ardisce di entrarvi . 

 6 Teseo chiede alia moribonda moglie chi V abbia uccisa, ed elU 

 proferisce il n'irne d'Ippolito. 



Ora 10 iTmando a voi itesso , egregio Sig. Conte, se un tanto 

 cumulo d' indizi vi sembri pur tuttavolta insufficiente a condurre in 

 errore noa dico già un freddo e sagace criminalista, ma un deso- 

 lato conserte, il quale nel primo impeto del dolore e dello sdegno 

 rivolj:e intorno a se gli sguardi offuscati dalle lagrime, e scorge tut- 

 ti i -cospetti riunirsi mirabilmente a danno di colui , che solo in sua 

 corte aver può gravissime ragioni di odio contro la trucidata Re- 

 gina. 



4- Ma il tragico di Atene , ( voi rispondete ) seppe fare anche 

 di meglio . Imperciocché nella sua tragedia F.-ulra scrive nella epi- 

 stola ewnern data la morte per la violenza sofferta dal Jl^liastrn . 

 E sebliene jioi vi piaccia di accennare con somma sagac'tà le ragio- 

 ni per le quali io al>l)ia voluto qui dipartirmi dal greco esemplare, pu- 

 re entrate ?Vi ovo/i t'unire che i più rigidi critici non mi perdonino 

 questo sì gran cangiamento nel carattere di Fedra , onde ne vien 

 sì gran danno alla virili di Teseo . Essendovi (dcuni eruditi i qua- 

 li affermano che la sostanza di quei vecchi fatti non si ha da 

 mutare per non offendere le allegorie nascoste sotto il velo mito- 

 logico ; e sostengono inoltre che sotto il nome di Fedra si vollero 

 significare quelle infami donne , che calunniarono gV innocenti e 

 casti giovinetti , 1 quali vennero per esse uccisi o fatti miserabili . 



Incomincierò dunque dal notare come , se io mi fossi indotto ad 

 una troppo servile imitazione di Euripide , avrei dovuto riporre sul- 

 la scena ad un sol fiato ed una vecchia nudrice , che si fa mezzana 

 di un amore infame , ed una principessa incestuosa in vita e calun- 

 niatrice in morte : Spettacolo il quale , se fu tollerato ed applaudito 

 dai coltissimi Ateniesi, muoverebbe i nostri Italiani a giustissimo e 

 profondo ribrezzo . Laonde ben diceste, Sig. Conte , che io, facen- 

 do altrimenti , volli scemar f orrore che Fedra ispira in Euripide . 

 Conciossiachè è da rammentare che non mai l'orrore, ma soltanto 

 il terrore , e la pietà debbono dalle Tragedie vcjir'i eccitati nell' 

 animo degli ascoltatori : e se i nostri antichi maestri da questo sa- 

 no consiglio si discostarono talvolta , essi in ciò non debbono da 

 noi lodarsi , e molto meno imitarsi . 



Indi prosej'juirò di.-cinlo che se ad alcuni eruditi piace ravvisar 

 nelle vecchie favole delle sapienti allegorie,, vi sono altresì degli 

 altri eroditi incima de' quali sta 1' immortale Giovan Battista Vico ; i 

 qnali nelle vecchie favole altro non veggono che vere e severe isto- 

 rie di fatti avvenuti ia tjae' tempi remotissimi, e pervenute <t noi 



