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guaste ed alterate dalla ruggine del tempo , e dalla fallacia delle 

 tradizioni. Talché per esse non altro si conosce se non che il fat- 

 ti sia avvenuto: ma il come fosse avvenuto rimane quasi un ente 

 ignoto , e tutto di ragione della fantasia de' Poeti . Così nella favo- 

 la di Fedra il certo sembra che ella si fosse data la morte per amor 

 del figliastro , e che Ippolito venisse ucciso o bandito dal padre per- 

 chè creduto uccisore della madrigna . Ma il modo , in cui tutto ciò 

 avvenisse , non è chiaro abbastanza per la sola autorità di un Poe- 

 ta, come era Euripide : il quale, acconciando a suo piacere quella 

 favola per renderla aggradevole a suoi ascoltatori , e' insegnò a far 

 lo stesso per meritare il plauso de' nostri . 



E sia pure come si vuole , che in Fedra abbia Euripide voluto 

 dipingere quelle infirmi donne , che calunniarono i casti giovanetti. 

 Ma che perciò ? Lascio ad altri la cura di decidere se un tal vilis- 

 simo carattere accoppiato alla finale impenitenza , potrebbe venir mai 

 senza biasimo innalzato alla dignità del coturno . E qui valgami l' e- 

 sempio del tragico Francese, il quale con sano accorgimento volle 

 fingere che Fedra, non dalla sua delusa lussuria, ma dalla gelosia con- 

 cepita per Aricia venisse indotta a calufiniare V innocente Ippolito. 

 Del quale atrocissimo misfatto ella poi fa pubblica penitenza appiè 

 del marito piantandosi un pugnale nel cuore dopo aver manifestata 

 la sua colpa , ed i suoi rimorsi . Tanto quel classico Scrittore si re- 

 putò in dovere di scemar 1' orrore che Pedra ispira in Euripide, ed 

 in dritto di rifare quella vecchia favola a suo piacimento . 

 fin qui dell' Ippolito . Or della Ifigenia . 



5. li primo atto è una scena sola tolta e quasi accozzata da 

 varj luoglil di Euripide . Ed appresso „ .9e non, che /' antica ha me- 

 glio seguito il verisimile imitando f uso di Corte, e la natura 

 dei Re , ne' quali ci fa colpa V aprire ai servi i chiusi arcani del- 

 la loro mente . Laonde nel greco que'' segreti si manifestano fra 

 i due principi Agamennone , e Menelao . . . Ma nel F'entignano 

 V Imperatore chiama il servo a vedere la sua colpa . . . e s'' in- 

 ehina sino ad isvegliarlo a mezza notte per fargli parte de'' suoi 

 affanni . 



A quale di queste due contrarie proposizioni dovrebbero i leggi- 

 tori appigliarsi ? Il vero si é che tanto io fui colpito dalla bellezza 

 e semplicità di quella Protasi , la più felice di quante ne ordinasse 

 il Greco Poeta, che nulla io vi aggiunsi, vi tolsi , vi mutai, o qua- 

 si nulla . E di fatti cosi in Euripide come nella mia Tragedia /' Im- 

 peratore Agamennone chiama il servo a vedere la sua colpa , e 

 5' inchina sino ad isvegliarlo a mezza notte non già per fargli 

 parte soltanto de'' suoi affanni ma per inviarlo sollecitamente incon- 

 tro alla Regina Cliteunestra . Ne in Euripide Agamennone manifesta 

 alcun suo segreto al fratello Menelao : ma (juesto secondo Principe 

 sorprende il messo <li Agamennone, e vicn sulla scena a rimprove- 

 rargli la sua viltà ed ambizione, e ad insistere perche Ifigenia venga 

 immolata . Le quali cose nella mia Tragedia si veggono eseguite da 

 Ulisse, che mi parve ben fatto di sostituire all'insopportabile per- 

 sonaggio di Menelao . 



6. In M«' altra parte gravissima il f'^entignano si è diparlilo 



