ìa- Letteratura 



re la memoria d' un magistrato che ne' tempi gloriosi alla no- 

 bilissima Genova tenne nel suo popolo quel luogo , che il Tri- 

 buno della plebe occupò fra Romani . Concederassi non di- 

 meno , che la Crusca male defini questa voce : dicendo che 

 ella è nome di dignità popolare , che i^ale capo in signi- 

 ficato di Guida , Scorta, Regolatore : mentre dovea più tosto 

 dichiararsi per dignità popolare nella repubblica Genovese, 

 derixHita per corruzione dal vocabolo ABATE . E per que- 

 sto modo non solo saprassi il vero significato d'esso vocabo- 

 lo, ma conoscerassi ancora la sua etimologia : poiché Abateè vo- 

 ce a noi venuta dalla Siria , che significa Padre . Né del nome 

 d' Abati furono già in antico onorati i soli sacerdoti, e i pre- 

 felli de' Monaci : ma egli fu tilolo di nobiltà, e di feudo si- 

 mile a quello dì Barone, e di Conte : come si può leggere in 

 Cujacio (io) e nella Cronica di Suidegero , che così insegna . 

 ylhbates in antiquis Historiis non sunt Monachi , sed Ba- 

 rones , magnatesque , quihus Abbatias Princeps dat ad tem- 

 pus , rei quoad vixerint . Per cui anche ne' più moderni 

 tempi i Decurioni di Brescia s' intitolavano Abati : e Abati 

 in Milano si chiamavano i prefetti de' colleggi , e delle com- 

 pagnie de' mercanti , e dell' arti . (i i) Che se a questo an- 

 tico valore si porrà ralente , sembrerà meno strana quella me- 

 tafora dell' Alighieri , dove nel vigesimosesto del Purgatorio 

 chiama Cristo l' Abate del Collegio . Perchè considerando 

 come questa voce a' suoi tempi era sinonima di Principe , 

 non può più dirsi eh' egli abbia abbassata la dignità del 

 soggetto con un vocabolo poco degno della divinità . Ritor- 

 nando intanto a ragionare del Vocabolario , crediamo che que- 

 sta voce vi debba stare , finchò vi stia il nome Doge : essen- 

 do Abao un guastamento d'Abate a punto eome doge ò un 



(io) Cujac. de fciid. lil>. i. Tit. i. 



(il) Oitav. Ferrari. Orig. liiig- Ital. p. 4- 



