2o8 Scienze 



antichi esempj . E la storia ci mostra le genti dominai©- 

 o da barbarie o da viltà , quantunque volte inabissarono 

 questi nella obblivione . Per la qual cosa io son di credere , che 

 similmente debba de' nostri studj avvenire . Che non è da 

 negarsi come abbino dato i cultori di essi argomento di 

 decadenza ; ove siensi fatti dimentichevoli , o, che è più tur- 

 pe , spregiatori delli antichi sapienti . I quali quando ven- 

 ghino di nuovo innalzati nella lóro maestà , e si cerchi a 

 ben meritare di ossi col richiamare gli animi alle lodi di 

 quanto ei ci lasciarono , ed alla curiosità dì rintracciare 

 quello eziandio che di loro si smarrì , o senza onore di stam- 

 pa si giacque j certa prova è che gli spiriti si sono di bel 

 nuovo elevali a quella pregevolezza , che fa conoscere il 

 buono , e stimarlo . Laonde io chiamerò bene arrivato an- 

 che alla mia arte il corrente secolo ; finché lo vedrò devoto di- 

 nanzi alle immagini de' maggiori , e inspirarsene . E mi 

 dorrà il cuore pei molti , quantocchè ingegnosi , che tem- 

 po fa passo passo seguivano ammaliati Colui della Scozia . 

 E fàccia Iddio che basti alla severa posterità , onde scu- 

 sarli di loro mattezza , 1' odierno ammendare e ripentire ; 

 quando in filosofia 1' incostanza delle opinioni 1' autorità to- 

 glie , e non rende . Nulladimeno da tai disinganni cresce 

 di continuo più bella la vaghezza ne' classici studj . Oh chi 

 avrebbe osato qualche anno fa, tra tanto scombuglio , mo- 

 strare sacro frammento d' antico scrittore ? Te lo avrebbono 

 poco meno che lacerato in su gli occhi que' petulanti : né 

 era a fidarsi degli stessi nazionali , veggendoli fare onta 

 sino ai precetti d' Ippocrate padre . E da quale fatalità 

 vorrem noi , o mio signor conte , provenienti le cagioni 

 di simili turpitudini , che mai non s' annientano j ma og- 

 gi s'ascondono, dimani si disvelano novellamente/' Non han- 

 no patito anche le lettere non ha guari il medesimo obbro- 

 br'o, e noi patirono innanzi , o noi patiranno nel tempo av- 



