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sempre abbia detto il meglio nella storia di nostra lingua ; né 

 tanfpoco abbia chiaramente diviso il volgare de' secoli avan- 

 ti al mille da quello del quale parla Dante . E la stessa car- 

 ta di Lodovico , e 1' epigramma sulle ceneri di Gregorio 

 ci presterebbero argomenti per mostrare cosa debbasi inten- 

 dere pel volgare di allora : e quinci muovei' dubbio sul 

 preteso tesoro , che i fiorentini riportarono dalla Proven- 

 za , e sulla vera etk della rima italiana in un co' versi che 

 gl'italiani giudici dell'armonia si fabbricarono senza altro 

 esempio straniero . Ma siccome il Ricci cosi parlando siegue 

 in gran parte 1' opinione di uomini assai reputati finora ; 

 e che ad essa da parecchj lati si oppongono altre piìi su- 

 date opere de' moderni , lascieremo questa messe in sul!' aja 

 per pochi dì , finché il nostro conte Perticari , il quale si 

 è meritato presso di noi il privilegio di parlare fondata- 

 mente su queste materie , definisca ogni piato e colle ragio- 

 ni e co' monumenti ; non senza congratularci col Ricci che 

 anch'esso mostrisi non lievemente erudito di queste cose 

 assai piacevoli e leggiadre , e in quella guisa l'esponga che 

 ad un libro elementare giustamente si conviene . 



Lasciata da un canto la lingua, passa il Ricci a parlate 

 della eloquenza italiana ; ove nella definizione si è giovato 

 di Tullio (Or. XXXII), ma con qualche libertà , che rendela 

 alquanto diversa da quella che dal medesimo si dichiara in 

 più luoghi . « L' eloquenza» , cosi il Ricci, è l'arte di muo- 

 53 vere e di persuadere in ntodo da conseguire il fine per 

 M cui si parla jj . Questa è una virtù di quell' arte , che in 

 poche parole dicesi caput arlis decere , ma non è l'essenza 

 sua .'della quale Cicerone ampiamente disse: niìiil aliud est 

 eloquentia quam copiose loquens sapientia . Di fiat ti può be- 

 nissimo accadere che un oratore non consegua il fine per 

 cui parla ; anzi ciò accade lutto dì ; e spesso addiviene 

 per colpa dell' oratore , spesso per quella di chi 1' ascolla . 



