Ulphilae Fhagmenta 1 1 9 



Europa , quando i goti correvano quella provincia . Ma la 

 bontà dell' ingegno congiunta al dono della prudenza il 

 mostrarono subitamente di più allo merito , che d' essere 

 schiavo: sì che tolto da tutti graziosamente , fu re puato 

 degno di sporre una solenne ambasciata all' imperadore Co- 

 stanzo , e poi dall'anno 3ò'o. al 3§o. di seder vescovo di qua' 

 goti, che Giornande chiamò minori ( i6) , ed abitavano la Me- 

 sia . Non è a dire com'egli tenesse la qualità di pastore in pie- 

 no benefìcio della nazione: inlantochè fu creduto da molti, lui 

 avere inventata la scrittura gotica. Ma questo non sembra pos- 

 sibile a' nostri dottissimi illustratori (17): mentre , per ciò che 

 insegnano , tanto era già cresciuta la lingua de'goti a' tem- 

 pi d' Ulfila , che delle altre più illustri avrebbe di leggie- 

 ri sostenuto il paragone . E come potè ella venire sì to- 

 sto a tale civil condizione , sedi parecchi anni non l'avesse 

 altri ajutata ? Perciocché questo ci è dato dalla natura , 

 che ninna cosa in sul nascere sia perfetta . Dal qual ra- 

 ziocinio non è che noi pienamente dissentiamo: ma se è 

 lecito qualche volta il dubitare anche delle opinioni de' va- 

 lentissimi , confessiamo saperci difficile , che la gente de' 

 goti dovesse avere un sì chiaro linguaggio . Non può in- 

 fatti negarsi , che allora solamente le lingue si mondano dalle 

 brutture del volgo , e sì fanno polite e gentili , quando genti- 

 li e polite sono le lettere che si coltivano da' nazionali . Il che 

 essendo, non troviamo modo a ben pensare di questa gotica. Im- 

 percìochè raccogliamo dalle istorie , che ni un popolo di quelli 

 che vennero a precipitare 1' altezza d' Italia , fu nemico delle 

 lettere al paro de' goti : fino a minacciare la regina Amalasun- 

 ta , la quale operava di renderne erudito il figliuolo Atalari- 

 co(i8) . Ebbe il regno de' goti , nò si contrasta , principi assai 



(16) De orig. Gothor. cap. i5. 



(17) Specimen Ulpliil. §. Vili. 



(18) Prooop. Hist. Goth. lib. 1. 



