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Nam duo magnorum viridi coeuiitia silva 

 Corpora Serpentum bacali violaverat ictu : 

 Deque viro factus ( mirahile ) fa;iiiina , septem 

 Egerat autumnos ; octavo rursus eesdem 

 Vidit : et , est vestra; si tanta potentia plaga, 

 Dixit , ut anctoris sortem in contraria mutet , 

 Wuac quoque vos feriam . Percussis anguibus isdem, 

 Eorma prior rediit , genitivaque venit imago . 

 O^id. Metam. Lib. IH. u. 324. 



Su che sono da riferire i versi del nostro Dante al can- 

 to XX dell' Inferno : 



Vedi Tiresia , che mutò sembiante , 



Quando di maschio femmina divenne 



Cangiandosi le membra tutte quante . 

 E prima poi ribatter le convenne 



Li iluo Serpenti avvolti , con la verga , 



Che riavesse le maschili penne . 



Il qual racconto sebbene sia favoloso , non però dì me- 

 /,tio contiene in se una di quelle tante verità, chela sapieii- 

 ,za greca suoleva nascondere sotto il misterioso velame del- 

 . le favole . Adunque , rimosso il velo , la narrata favola ( per 

 quello che io ne penso, essendo l'Oratore in questa par- 

 te brevissimo ) ci aniinaestra , che la condizione degli uo- 

 mini è d'assai migliore, che non è quella delle femmine: 

 ■e che se intervenir potesse ai viventi quello che narrasi 

 di Tiresia, il mutamento di uomo indonna nascerebbe da 

 sventuroso avvenimento 5 quello di donna in uomo da de- 

 liberazione di animo . Imperocché quando Tiresia percosse 

 . i due serpenti la prima volta , non sapea nulla di ciò che 

 seguir uè doveva j e sapendolo si sarebbe guardalo di per- 

 cuoterli : Ma quando li rivide non ignorava l'effetto che per- 

 cuotendoli «e seguirebbe : e con deliberato animo li per- 

 cosse i come quegli che desideroso era di riacquistare la 

 perduta sembianza . Di che siegue , eh' egli teneva le don- 

 ne più infelici che gli uomini , checché ne dica Luciano 

 nel Dialogo tra Menippo , e Tiresia . 



