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lo r esempio di Aristotele e di Platone : considerando come 

 il primo censurò gli scritti del secondo eh' era pur suo mae- 

 stro; e comp Platone svelò gli errori di Parmenide, di Pro- 

 tagora , di Zenone e degli altri filosofi naturali . Percioc- 

 ché officio principalissimo del filosofo è il cercare il vero : 

 e secondo quello cosi ordinare i pensieri come la vita . 



Poste queste fondamenta , segue sciogliendo una forte 

 quistìone , per cui si chiede : come un uomo di bassa mente 

 possa far censure delle opere d' alcun uomo che sia loda- 

 to per altezza d'ingegno . E rispondendo si conforta coli' 

 esempio di coloro che senza essere né dipintori , né statua- 

 ri! seppero dar giudicio degli artiGcii di Zeusi , d' Apelle , 

 di Fidia , e di Policleto . E conchìude dicendo : che spesso 

 incontra che gli uomini i più grossi e volgari non sieno 

 sovente minori a' gnndi artefici , quando fanno stima di 

 quelle cose, le quali caggiono sotto i sensi. E dice questa 

 grave sentenza : che nel piacere al popolo sta il fine d^ ogni 

 arte, e il principio d'ogni giudizio. Qu<»ste sole parole , 

 chi bene le consideri , valgono molti precetti , e potrebbero 

 farsi materia a quistirni assai belle , e molto necessarie . 



Qui finisce il proemio : e si prende il ragionare da que- 

 gli storici , che furono avanti Tucidide : noverando Eugeone 

 Samio, Deioco Proconnesio , Eudemo Pario, Demodé Figeleo , 

 Ecateo Milesio , Acusilao Argivo , Caronte Lampsaceno , Ama- 

 lesagora Calcedonio ; indi Ellanico Lesbio ; Damaste Sigeo , 

 Xenomede Chìo , e Xanto Lidio : che furono assai celebrati 

 pe' subietti delle loro storie , e per le forme e le voci con- 

 venienti ad essi subietti . Loda di ijuesti antichi la lingua 

 piena di vigore , e di chiarezza , tutta pura , p breve , e se- 

 condo 1' uso allora corrente , e accomodata alle cose , senza 

 artificii , ne' splendori , adornata della sua sola casta e na- 

 turale bellezza. Narra come que' secchi storiografi ponevano 

 iu carta i racconti così come li udivano; nulla aggiungeado , 



