Dionigi Intorno a Tugid. a65 



no a Cornelio Tacito : e da Cornelio Tacito fino a Lodo- 

 vico Antonio Muratori . 



Si accusa poscia Tucidide , perchè non abbia saputo 

 cominciar bene la sua storia . E 1' accusa in che fondasi ? 

 In questo . Ch' egli pone le cause della guerra essere state due; 

 1' una falsa ed apparente: cioè i fatti di Potidea e d' Epida- 

 mnó : 1' altra vera ed occulta , cioè la troppa potenza degli 

 Ateniesi . E Tucidide prima narra l'apparente , quindi sco- 

 pre l'occulta . Quest'ordine a noi veramente sembra assai pro- 

 prio e bene accommodato a chiarezza . Ma Dionigi ci vuol dire 

 eh' è oscuro e lontano da verità . Ed eccone ragione da Sofi- 

 sta . La natura , egli dice , ama primo il vero che la menzogna: 

 dunque la verità è da mandare avanti, e la bugia da lasciare 

 indietro . Al quale argomento sembra che si possa rispon- 

 dere , facendo considerare , che le cose già manifeste deggiono 

 narrarsi prima delle occulte : che prima era da mostrare il 

 titolo che a Lacedemoni piacque di dare a quella guerra, e poi 

 da scuoprirne le più chiuse ed ignorate cagioni . Questo 

 nostro argomento è forse di simile forza che quello di Dio- 

 nigi ; che se ambidue sono più sofistici che gravi , questo 

 non monta : anzi dimostra che 1' arte si perde quando si 

 fa troppo sottile : e che si ponno insegnare precetti , cha 

 sieno più tosto arguti che necessnrii . Della qual merce noi 

 crediamo assai piene le retoriche e i libri de' metafisici . E 

 in vero qual precetto pnò darsi più vano di questo; intorno 

 la precedenza del falso e del vero ? Pongasi esempio , che 

 alcuno deggia parlare di ciò che i barbari credevano dell' 

 ecclisse , e di quello che noi ne sappiamo . Non potrà egli 

 narrar prima la sentenza de' barbari , e poi la nostra ? prima 

 l'errore altrui , e poi la comune certezza ? A noi pare che 

 sì . E 1' uomo potrà dire : Fu già chi stimò che il sole sì 

 facesse oscuro per lo dolore d* alcun futuro danno nel 

 mondo: ma ì filosofi c'insegnarono ch'egli si oscura por 



