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Elementi di Zoologia 3o3 



Ma se il moto risveglia 1' azione deli' essere pensante, 

 la sensazione è pel N. A, meramente passiva , giacché d 

 terminata da cause esterne , l' impressione delle C[uali con- 

 sensaai minte per via di successive oscillazioni diramasi in- 

 fino all' anima . Se ne' bruti esistono gli organi de' sensi , 

 e i nervi che vi si portano , ed un centro nervoso ; se non 

 v'ha luogo a dubitare dello stesso effetto prodotto dai corpi 

 esterui : cjual sarà la conseguenza che deriva da queste pre- 

 messe ? Uditela dal N. A. : ne siegue ( die' egli ) che la sen- 

 sazione non e una modijicazione della materia ; ne siegue 

 che i bruti non hanno sensazioni ! Utfo degli estremi di 

 questa serie confina col materialismo, 1' altro col più evidente 

 pirronismo che degrada gli animali oltre i vegetabili ; s' e- 

 gli avesse distinto la sensazione dalla percezione , e le sem- 

 plici idee dalla facoltà di associarle , meno illegittime per 

 avventura sarebbero state le sue conclusioni . La combina- 

 jsione delle idee , la facoltà di paragonarle , e decomporle , 

 e riunirle , e richiamarle , e formar giudi^j e raziocinj , e 

 Stabilir segni rappresentanti idee generali (poiché il preteso 

 linguaggio de' bruti è tutto al più l' espressione delle loro 

 sensazioni del momento), e quella digestione cerebrale noa 

 meno misteriosa dell' altra che fa lo stomaco j ecco tutto 

 ciò che sublima al grado eminente di spirito immortale il 

 principio senziente dell' uomo , mentre quello de' bruti , ne' 

 quali giusta il Deuteronomio il sangue tien luogo di ani- 

 ma , non è suscettibile di siffatte operazioni , ma solo ca- 

 pace di risentire l'azione degli esterni agenti j donde nasce 

 in essi una material sensazione , che sterile ed isolata si 

 mantien sempre nel puro grado d' impressione meccanica ; 

 imago , vestigium , semen animi Immani inest in brutis : 

 pueritia hominis nihilo dijjisrt ab anima brutorwn : così 

 Aristotile • La qual cosa sempre più ad evidenza si mostra 

 nel paragonare l' istinto degli animali colla ragione dell' uo- 



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