Elementi di Zoologia 3i!5 



organici . La vegetazione è il fondamento della resmi-izioti» 

 e della nutrizione animale, dunque la comparsa delle pirnte 

 ha preceduto quella degli animali ; ed infatti con qucslo 

 ordine analitico scuopronsi disposti i strati successivi de' 

 corpi organici , che compongono gran parte de' nostri monti ; 

 e così di mano in mano ne' strati più superficiali e recenti 

 dai vegetabili si avanza fino ali' ultima classe del regno jni- 

 raale , cioè ai Zoofiti , e da questi ai Molluschi teslM-ei . Da- 

 gli invertebrati si procede ai vertebrati erbìvoii, che ne- 

 cessariamente hanno esistito prima dei carnivori: e poi- 

 ché fra le ossa fossili non si trovano m^i né prodotti d'ar- 

 te , né scheletri umani , convien dire ( ciò che si accorda 

 colla Genesi ) che l'uomo è stato creato dopo gli animali. 

 E se svolgasi la storia dell'uomo, ci sarà facile il conos- 

 cere , che due mila anni fa serbavansl ancora nell' Oriente 

 le tradizioni degP inventori delle arti utili , di Osiride? , di 

 Bacco , di Tubalcain , ritrovatori dell'aratro , della vite , del 

 ferro. Né lontanissima è l'epoca in cui dall'Oriente stesso, 

 culla dell' umaa genere , si diramarono le colonie nel resto 

 del globo; né quella in cui gli uomini , eh' eran dianzi bar- 

 bari , e in gran parte antropofagi , si fcr colti e civili . Di 

 questa regolar graduazione non può darsi conto , se 

 non supponendo con Lamark , che animali anche sempli- 

 cissimi , obbligati da circostanze irresisiibdi a cambiar vita 

 e dimora e clima e mezzo e alimento , e sforzandosi di adat- 

 tarsi a nuove abitudini, abbian cangiato non già i linea- 

 menti e i colori , ma i moti , le forme , le proporzioni , 

 sviluppandosi in essi orgini che non esistevano, e trasfor- 

 mando per altri usi quelle parti di cui eran forniti . Ele- 

 vati così di mano in mano nella scala degli esseri . e in- 

 capaci di ulterior perfezione, decrescendo questa insensi- 

 bilmente nel riprodursi delle specie , incominciarono a retro- 

 cedere , degradando senza limiti in ragion delia intensità e 



