Della Martire Orsa ec. ec. 383 



ttjo , e il più sicuro segno sia quello dell' espresso Titolo 

 di Martire . Quiadi Prudenzio nel suo Inno fa minacciare 

 dal Preside delle Spagne Deciano al Martire S. Vincenzo , 

 che avrebbe dato a divorare il suo corpo ai Cani , o alle 

 Fiere . o fattone disperger le reneri nelle acque , perchè noa 

 gli fosse data sepoltt^ra , in cui fosse imposta 1' Iscrizione , 

 che ne attestasse la morte . E perciò qualora i Gentili non 

 ne avessero potuto impedire la tumulazione , cercavan poi 

 di rovinarla , tostochè giugnevano a discoprirla . Anche da' 

 Goti furono profanati i Sacri Gimiterj , e distrutto eoa 

 molti altri il sepolcro de' SS . MM. Vitale , Marziale, ed Ales- 

 sandro, Figliuoli di S. Felicita , fracassandone il titolo, che 

 prima fu riparato da Papa Vigilio , e poi da S. Damaso . 

 Né fu inferiore l' impegno de' consecutivi Ponteflci a risar- 

 cirli , avendo descritta la premura , che se ne presero Bo- 

 nifacio I. , Celestino I., Sisto III. , Giovanni I. , Bonifacio V, 

 Giovanni VII , Adriano I. , Benedetto III. , e Leone I. Onde 

 nelle nostre Catacombe , a tre , a quattro ed anche in alcuni 

 luoghi a cinque ordini , si mantennero le antiche Iscrizioni, 

 fino alla metk del secolo Vili. , in cui per 1' assedio posto 

 a questa Città da Aistulfo , furono devastati da' feroci suoi 

 Longobardi . Poscia S. Paolo l., Stefano HI. , e Pasquale l. 

 per sottrarne i superstiti monumenti da nuovi saccheggi , ne 

 fecero estrarre i corpi più venerati , e più noti per i loro 

 Titoli, senza però curarsi di tener con essi, conto anche 

 di questi. Onde essendo poi le Catacombe rim.iste spogliate 

 de' Corpi de' SS. Martiri conosciuti, Gregorio IV. pregato a 

 darne qualcuno , fu costretto a disimpegnarsene , confessaildo 

 ingenuamente di non averlo potuto trovare . 



Le antiche, escavazioni per le successive vicende , ri- 

 masero sospese per sette Secoli , essendo state riassunte sot- 

 to Clemente VIU. , Gregorio XV, e Paolo V. dai quali però 

 »on sot\o stati trovati Corpi dei Martiri co' loro Titoli, fuori 



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