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di luce , e pro)ezion d' ombre giudiziosa non meno ! Qual 

 morbidezza di carnagioni , naturalezza di panneggiamenti ; e 

 in tutto questo imitazione la più precisa del vero ! Voi ve- 

 dete Virgilio con volto acceso dall' estro ; e quasi 1' eco vi 

 suona all' oreccViio delle estreme sue voci . Livia è quale 

 gli storici la descrivono j e per gli occbi penetran4ole ia 

 cuore , vi leggete i maligni suoi sensi . La faccia e 1' atteg- 

 giamento d' Augusto sono d' imponente sovrano j e il timi- 

 do rispetto vi fa tremare mirandolo . Leggiadra interressante 

 vaghissima è 1' immagine d' Ottavia j e se Elena le fu si- 

 mile , si può ben di Paride aver compassione . Quel suo 

 bellissimo braccio adombrato graziosamente dallo sporgere in 

 fuori di quello d' Augusto , vi rende perplesso a decidere , 

 se sia pittura o pur carne . Amabilissimo è Mecenate j e dì» 

 mostra r indole dolce saggia giusta del migliore degli uo- 

 mini . Agrippa e Musa alla idea corrispondono che ne ab- 

 biamo ; e la sola parola lor manca . M' incantarono cose sì 

 feelle j e vi assicuro , che sletti a lungo in estasi soavissi- 

 ma assorto : come se realmente mi trovassi in consorzio con 

 quelle celebri redivive persone j e ne vedessi i moti e ascol- 

 tassi gli aeceali . 



Volli poi fare sperimento, se la sensazione in me pro- 

 dotta dal tutto insieme perseverasse a fronte di esame par- 

 ziale . Quindi meditando separatamente sopra ciascuno de' 

 personaggi : ecco le osservazioni che feci . Nel sottoporle al 

 vostro sano giudizio , ve ne espongo primieramente le basì . 

 Esse son due , La prima , che il fatto rappresentato accad- 

 de pochissimo dopo morto il giovane Marcello , il -^Si.di 

 Roma , nel consolato di Augusto stesso e di Calpurnio Pi- 

 sene . La seconda , che questo quadro , il quale sarebbe fred- 

 do e monotono senza il deliquio d' Ottavia , prende tutta 

 1' anima e 1' energia da tale avvenimento ; e gli dà titolo 

 non di Virgilio che legge V Eneide alla famiglia di Au- 



