Quadro di G. B. Wicar 4^9 



gusto : ma di Ottavia la quale sentendo recitare da Vir- 

 gilio i versi allusivi alla morte immatura di suo figlio 

 ( come racconta 1' aiil^ore incerto riputato da alcuni Dona- 

 to ) sviene improvisainente , 



Incoqiinciamo da Virgilio . Quelle braccia dislese lun- 

 go la persona , con il libro nella sinistra , e con la destra 

 immobile aperta , ancorché sieno state , come sento , cen- 

 surate altamente , sono per me significatìssime e proprie al« 

 la circostanza . In tempo che state recitando qualcuno de' 

 nobilissimi poemi vostri , fate che accada innanzi a voi im- 

 proviso e infausto successo : voi sospendete immantinente 

 recita e gesto j e vi riputereste villano , se proseguiste sen- 

 za intetessarvi dell,' accaduto . Questo è il caso di Virgilio . 

 Menire declama i più patetici tratti , perde i sensi Ottavia 

 f disviene . Dovea fors' egli continuar la sua recita ? E do- 

 vendo , come era di ragione , sospenderla ; quale atteggia- 

 mento prender poteva , se non quello della cessazione del ge- 

 sto , che appunto a Wicar è piaciuto di dargli ? Sicché se 

 Virgilio, nato il 684 di Roma , nel consolalo' di Pompeo e 

 di Licinio Crasso j e recitante que' versi il y3i in età di 

 anni quarantacinque , molestato da molti mali , e special- 

 mente da abituale emicrania ed emoftisi , non è stalo rap- 

 presentato nel quadro giovane di soverchio : non saprei a 

 quale altra censura possa tale immagine soggiacere . 



Livia morì il yyS di Roma , vecchia di anni ottanta- 

 sei . Dunque detto anno ^31 ne avea trentasette j e 1' età 

 sua è ben dimostrata nel quadro , non meno dell' aria cipi- 

 gliosa del volto , corrispondente a quanto sappiamo di lei . 

 Censurasi anche questa figura , per la sua immobilità , a 

 fronte dello sveniniento d' Ottavia ; e incolpandosi il pittore 

 d'averla dipinta con viso rivolto al poeta, in segno d'odio 

 e dispetto contro la svenuta cognata , trovasi eccessivo e non 

 naturale tal segno ; per lo motivo , che anche le persone 

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