432 Belle Arti — Pittura 



la vita di Ottavia argomentate , mio dotto amico , se all' 

 epoca dell' azione questa attempata donaa , acciaccata da 

 molti parti, luuglii viaggi , e gravi fatiche , e lacerata da tan- 

 te alflizioni profciiide , conservar potesse quella carnagione 

 delicatissima e fresca , quella venustà e floridezza di linea- 

 menti , e quelle troppo giovanili seni!)ÌMnze , di cui AVicar 

 è slato prodigo a sì mirabile figura . Essa è un bel sogno; 

 ma pure è sogno e vana apparenza ; e 1' Ottayia giacente 

 la prima notte col vecchio JVJircello confonder con quella 

 che svenne alla recitata di Virgilio , non so se adempia 

 l'oraziano precetto , conveni(^ntìa Jìng(f . 



L'anno in cui pacque IVlecenate s'ignora. Si sa ben- 

 sì, che cessò di vivere il y/^ò di Roma, essendo consoli 

 Marzio Censorino e Asinio Gallo; e se vagliono le conget- 

 ture di Gianarrigo Meibomio, egli contava allora poco più 

 di anni sessanta . In tale ipolesi , rappresentandolo Witar 

 in apparenza di uomo emacialo e canuto: si sarebbe dilun- 

 gato dal vero; e prevali^to il 73i di Roma del titolo di 

 vecchio , che Albiaovano negli epicedj gli appropria solo 

 all'epoca della morte. Se dato gli avesse aspetto piìi ve- 

 geto , dimostrato avrebbe maggior riflesso alle ch'costanze 

 di quell' uomo beato , il quale non provò gli affanni giani- 

 mai affrettatori di prematura vecchiezza . Somma lode pe- 

 raltro merita questa figura , per e5,ser la niente equivoca e 

 la più caratteristica di tutto il quadro; e in lei sola rav- 

 visarsi commozione e premura per lo svenimento d' Otta- 

 via . Se quello end' è ammantato sia 1' augusticlavo ch'egli 

 coulentossi portar sempre , senza aspirare a grado e abito 

 senatorio : lascerò agli antiquari discuterlo , tra' quali pen- 

 de ancora questione su !a formi di f[uella veste , 



Non parlando dell' aggiunta vergine cuccia ( direbbe 

 Parini ) delle grazie alunna , da cui non può a quadro 

 tragico aumentarsi valore: le sole figure rimangono di A- 



