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doctrince : nlteram ut verbnsuni in lùstorìa negligentemr 

 que carpehat . E il popolo de' colligiani , siccome è 1' uso , 

 raccoglieva le ciance del suo signore : e le ripeteva , e le 

 ■ alzava a cielo, e ne traeva precetti di sano scrivere, ai 

 quali poi conforofava quelle tante miserabili rapsodie . Co- 

 si colla civile condizione de' romani si mutò il giudizio de' 

 loro scritti : e le lettere si lasciarono andare alla deprava- 

 zione del secolo . 



Il perchè n' è accaduto che molti tengano in picciol con- 

 to il poema della Far stiglia , o gridino per lo meno , non 

 doversi dar leggere se non cautamente ed a soli espertissi- 

 mi in tempo che le italiane lettere ; monde dalla bruttura 

 de'nov.ttori , procedono gloriosamente vfrso la piena loro re- 

 staurazione . Ma se, come innanzi abbiamo notato , mal vi- 

 de Papinio Stazio quando autiposo Lucaiko a Lucrezio Vir- 

 gilio ed altri grandissimi : male anche sì appongon coloro , 

 che il vogliono al tutto per cosa vile . Mentre se in va- 

 rie parti è egli danncvole per gravi colpe , e primieramente 

 per la stessa forma del poema: in altre per singolari virtù è 

 pur degnissimo di commendazione . E ne' suoi versi studiarono 

 i più riputali nostri scrittori: e primo TAb'ghleri, che nel 

 convito il chiamò grande poeta , e nella coìnmedia il pose 

 quinto fra quelle venerabili ombre, e di cotanto senno, che ' 

 vide nel regnò de' morti. Perciocché quando Lucano mette 

 ireno r.ll' indomita finlasia , e rista da que' suoi modi stra- 

 nissimi , allora il dirci (juasi vicino all' eccellenza de' vecchi . 

 Ed aho sono le sue ^ienlenze : e piene di caldi spiriti le narra- 

 zioni : e in molte cose è simile ad un incendio, che stesp 

 largamente, divora e consuma tutto ciò che incontra : e più 

 va, più s' afforza . Alla qual lode se ne vuol anche aggiun- 

 gere un' altra , tanto più bella , quanto meno comune agli 

 scrittori di quell'età , tolto il solo Cornelio Tacito: ed é 

 i' aver osato pensare colia mente degli avi . Talché lieve 



