i8a Letteratura 



le loro spese gran numero di fanciulli , appartenenti alle 

 più nobili famiglie , in qualità di paggi , e gli addestrano a 

 rubare con maestria , siccome facevano gli Spartani . 



Gli Asantèi e gli Abissini non combattono mai duran- 

 te la notte, né subito dopo il tramontar del sole, qua- 

 lunque fosse il vantaggio , die a loro derivar ne potesse . 

 Appo i due popoli il maritaggio è rìsguardato egualmente 

 come un semplice contratto , che si può sciogliere median- 

 te la restituzione delle somme ricevute . La circoncisione 

 infine , quantunque in uso qualche volta , non è risguar- 

 data come cerimonia d'obbligazione. 



Oltre alle analogie dette , Bow^dich ha notato molti usi, 

 che gli Asantèi anno comuni coli' antico Egitto . Giusta Ero- 

 doto gli Egiziani mangiavano nelle strade , ma per gli al- 

 tri bisogni si ritiravano ne' luoghi più secreti della casa . 

 Gli Asantèi anno essi pure queste due usanze , ed è cosa j 

 notabile che ai diversi piani delle loro abitazioni costrui- 

 scono latrine tenute con infinita pulizia , cosa affatto scono- 

 sciuta a tutte le altre razze dei negri , 



Gli Asantèi , come gli antichi Egizii , si lasciano ere- j 

 scere i capelli , e la barba in segno di dolore : non imbal- 1 

 samano i cadaveri , ma gli affumicano onde conservarli : il 

 colore bianco è il colore sacro , come lo era in Egitto , e 

 ì sacerdoti se ne rivestono , e s' imbiancano tutto il corpo 

 colla calce : la stessa cosa si pratica cogli accusati , che ven- 

 gono assolti . 11 Re , e i Magnati vestono di bianco nelle 

 grandi cerimonie . 



Gli Asantèi nutriscono con polli bianchi i Coccodrilli 

 sacri , e i sacerdoti , come ,nell' antico Egitto , hanno il carico 

 di dar loro a mangiare . 



Di più, s' incontra tra loro un altro uso notato da Ero- 

 doto , ed è ohe ogni famiglia è astemia da tale o tal sor- 

 ta di carne : cosi gli uni si astengono dalla pecora : altri 



