Reame degli Asantei i83 



dalla capra : altri dal bove ec. e vengono quindi a forma- 

 re altrettante caste contraddistìnte dal nome dell' animale 

 rispettato . 



Quantunque l'architettura degli Asantèi sia leggiera, 

 e che i loro palazzi di canna non ricordino i monumenti 

 di Tebe , o le Piramidi , siccome queste non avevano cer- 

 tamente nulla a che fare colle case del volgo Egiziano , nul- 

 lameno non sono spogli di caratteri storici , e si vede di 

 frequente l'ornamento di una figura rappresentante ad evi- 

 denza 1' antico Ihis. 



Delle quali investigazioni e ravvicinamenti dobbiamo 

 saper molto grado al giovane Bowdich : perchè ove sì trat- 

 ta di ragionare di un popolo nuovo, non è tanto utile il 

 dirne gli usi, la forza, le cognizioni , le leggi , i costumi, 

 la industria, quanto lo investigarne le origini , onde con- 

 catenare , per quanto è possibile , la storia del genere 

 umano . 



Il governo interno degli Asantèi è dispotico al piìi al- 

 to grado , e dì una politica sottilmente raffinata . Il Re, per 

 esempio, onde assicurarsi della fedell.\ di coloro a'quali affida i 

 caiichi pili elevati dello stato , prende a educare presso di 

 se uno de' loro figliuoli, e ne manda in cambio uno de'suoi 

 proprìi , o di un suo fratello . S' egli à motivo di lamento 

 contro uno de' Governatori delle provìncìe , egli dissimula 

 il suo risentimento anche per anni interi: va riunendo le 

 prove contro la persona sospetta : chiama di nascosto alla 

 capitale i testi monìi , e li fa all' uopo scomparire , per inspi- 

 rare maggior fiducia all' accusato , il quale viene senza ti- 

 more qualche volta alla corte . E allora che arrestato, e con- 

 vinto da testimoni, ch'ei credeva o altrove , o morti , si con- 

 fonde: non sa difendersi , ed è dannato all' ultimo supplizio , 

 a meno che non paghi il suo riscatto al prezzo di tutti i 

 suoi averi , giacché ogni delitto può riscattarsi coli' oro , e il 

 Pie è l'erede universale di lutto i'oro de'suoi sudditi . 



